譯文

　　范雎來到秦國，秦昭王在宮庭里迎接，秦王對范睢說：“我很久以來，就該親自來領受您的教導，正碰上要急于處理義渠國的事務，而我每天又要親自給太后問安；現在義渠的事已經處理完畢，我這才能夠親自領受您的教導了。我深深感到自己愚蠢糊涂。”于是秦王以正式的賓主禮儀接待了范睢，范睢也表示謙讓。

　　這一天接見范雎，看到那場面的人無不臉色變得嚴肅起來。秦王屏退左右的人，宮中沒有別人了，秦王跪著請求說：“先生拿什么來賜教寡人？”范雎說：“對，對。”過了一會兒，秦王再次請求，范雎說：“對，對。”像這樣有三次了。

　　秦王長跪著說：“先生不肯賜教寡人嗎？”

　　范雎表示歉意說：“不是臣子敢這樣啊。臣子聽說當初呂尚遇到文王的時候，身分只是個漁父，在渭水北岸垂釣罷了。像這種情況，關系可說是生疏的。結果一談就任他做太師，請他同車一起回去，這是他們交談得深啊。所以文王果真得到呂尚為他建立的功勛，終于據有天下而自身成了帝王。假如文王因為跟呂望生疏而不跟他深談，這樣周就沒有天子的德行，文王、武王也就不能成為王了。現在臣子是個客處他鄉的人，與大王關系疏遠，而所想要面陳的，又都是糾正國君偏差錯失的事。處在人家骨肉之間，臣子愿意獻上一片淺陋的忠誠，卻不知大王的心意如何，所以大王連問三次而不回答，就是這個原因。臣子并非有什么害怕而不敢說，即使知道今天說在前面，明天受死刑在后面，然而臣子也不敢害怕。大王真能實行臣子的話，死不足成為臣子的禍殃，流亡不足成為臣子的憂慮，渾身涂漆像生癩瘡，披頭散發裝作發狂，不足成為臣子的恥辱。五帝這樣的圣人要死，三王這樣的仁人要死，五伯這樣的賢人要死，烏獲這樣的力士要死，孟奔、夏育這樣的勇士要死。死，是人無法逃避的。處在難免一死的形勢下，可以對秦國稍為有些益處，這就是臣子最大的希望了，臣子還擔心什么呢？伍子胥藏在袋子里混出昭關，夜間趕路，白天隱蔽，到了蔆水，沒東西可吃，坐著走，爬著行，在吳市討飯，最后振興了吳國，吳王闔廬成為霸主。假如臣子進獻謀略能像伍子胥那樣，就是把我禁閉起來，終身不再見大王，只要臣子的主張實行了，臣子憂慮什么呢？箕子、接輿他們，渾身涂漆像生癩瘡，披頭散發裝作發狂，可是對殷朝、楚國并無好處。假如臣子可以跟箕子、接輿有相同的行為，渾身涂漆能對我認為賢明的君主有所幫助，這就是臣子最大的榮耀了，臣子又有什么恥辱呢？臣子所怕的，只怕臣子死了以后，天下人看到臣子盡了忠而身體倒下，從此鎖住了嘴，裹住了腳，沒有人再愿到秦國來罷了。大王上怕太后的嚴厲，下受奸臣的偽裝迷惑，居住在深宮之中，離不開輔臣的手，終身受到蒙蔽，沒法洞察奸佞，大則王室覆滅，小則自身陷于孤立危險的境地。這才是臣子所怕的！至于那些被困受辱的事，死刑流亡的禍殃，臣子不敢害怕。臣子死了而秦國能夠治理好，比活著更有意義。”

　　秦王直跪著說：“先生這是什么話！秦國遠離中原，僻處西方，寡人又笨拙而不賢明，先生竟能光臨此地，這是上天要寡人來煩勞先生，從而使先王的宗廟得以保存啊。寡人能夠受到先生的教誨，這是上天賜恩于先王而不拋棄他的兒子啊。先生為什么要這樣說呢！事不論大小，上到太后，下到大臣，希望先生全都教導寡人，不要懷疑寡人啊。”范雎向秦王拜了兩拜，秦王也向范雎拜了兩拜。

注釋

（1）庭：指宮廷。舊本《古文觀止》此句作“王庭迎范雎”，按原文“王庭迎”下無“范雎”二字。

（2）幸：表示尊敬對方的用語。

寡人：古代諸侯向下的自稱。即所謂諸侯自謙是“寡德之人”。

（3）跽：古人席地而坐，姿勢是雙膝著地，臀部坐在自己腳跟上。“跽”是雙膝仍然著地，而把上身挺直起來；是一種表示恭敬，有所請求的姿勢。也稱為長跪。

（4）呂尚：姜姓，呂氏，名尚，字子牙，號太公望。博聞多謀，處殷之末世，不得志，垂釣于渭水之陽，后遇文王輔周滅殷。

文王：姬姓，名昌，生前稱周西伯或西伯昌，武王滅殷后追謚文王。遇呂尚于渭水北岸。

（5）太師：商周之際高級武官名，軍隊的最高統帥。與后世作為太子的輔導官或樂師的“太師”，名同實異。

（6）擅天下：擁有天下。按文王生前未及“擅天下”，也未“身立為帝王”。這里是合文王、武王二人籠統言之。

（7）羇（jī）旅：作客他鄉。

（8）匡君：糾正君王的偏差錯誤。

（9）骨肉：這里指宣太后與秦昭王的母子關系。

（10）厲：借作“癩”。

（11）五帝：傳說中的上古帝王，《史記》據《世本》、《大戴禮》定為黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。

（12）三王：指夏、商、周三代的開創者夏禹、商湯、周文王。

（13）五伯：即春秋五霸。這篇文章指齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。

（14）烏獲：秦國力士，傳說能舉千鈞之重。秦武王愛好舉重，所以寵用烏獲等力士，烏獲位至大官，年至八十余歲。

（15）奔、育：孟奔（一作賁）、夏育。戰國時衛國人（一說齊國人）。據說孟賁能生拔牛角，夏育能力舉千鈞，都為秦武王所用。

（16）伍子胥：名員，字子胥，春秋時楚國人。楚平王殺其父兄伍奢及伍尚，子胥逃奔鄭，又奔吳，幫助吳王闔閭即位并成就霸業。

橐（tuó）：袋子。

昭關：春秋時楚吳兩國交通要沖，地在今安徽含山縣北。伍子胥逃離楚國，入吳途中經此。

（17）蔆水：即溧水，在今江蘇省西南部，鄰近安徽省。

（18）蒲服：同“匍匐”。

（19）吳市：今江蘇溧陽。《吳越春秋》卷三：“（子胥）至吳，疾于中道，乞食溧陽。”

（20）闔廬：吳王闔閭，前514年至前496年在位。

（21）箕子：商紂王的叔父，封于箕（今山西太谷東北）。因諫紂王而被囚禁。武王克殷，才得到釋放。

接輿：春秋楚隱士，人稱楚狂，曾唱《鳳兮》歌諷勸孔子避世隱居。據史籍記載，箕子、接輿都曾佯狂，但未見有“漆身為厲”的事。

（22）蹶：跌倒。

（23）太后：指秦昭王之母宣太后，姓羋。秦武王舉鼎膝部骨折而死，子昭王即位才十九歲，尚未行冠禮，宣太后掌握實權。

（24）保傅：太保、太傅。周代以太師、太傅、太保為三公。這里泛指輔佐國王的大臣。

（25）宗廟：古代帝王、諸侯等祭祀祖宗的處所，引申為王室的代稱。

（26）慁（hùn）：打擾，煩勞。

　　范雎初見秦王，既不像初出茅廬時的蘇秦那樣鋒芒畢露，也不像已為秦相時的張儀那樣咄咄逼人，而是謹言慎行，唯唯再三，欲言又止。這是為什么？

　　說客游說人主實非易事，弄不好會有生命之虞。范雎以一籍布衣的身份游說秦昭王，正如他所說“交疏言深”，這時，他對秦王的心理狀況與性格特征還不十分清楚，秦王喜歡聽什么，想要干什么，他還沒有準確的把握。因此，他必須先加試探，察言觀色。他要貢獻于秦王的謀略之一，也是最重要的一點，就是廢逐把持朝政的以宣太后、穰侯為首的“四貴”。而秦王與他們有骨肉之親，并且是在他們的擁立下才得以即位的。范雎明白，若稍有不慎，就會“今日言之于前，而明日伏誅于后”，落個身首異處的下場。所言甚深而交情甚淺，范雎能不顧慮嗎？所以他吞吞吐吐，疑慮重重，回環往復，拖拖沓沓，而同時卻又引古論今，援他況己，旁敲側擊，鋪張揚厲。一方面對秦王反復進行試探，看他是否真心信任自己，是否能聽從建議擺脫骨肉之親的羈絆而自強自力；另一方面又反復申述自己對秦昭王的無限忠誠。在“何患乎”“何憂乎”、“何恥乎”的層層敘述中，對秦昭王展示自己的忠心，甚至表示“臣死而秦治，賢于生也”，好像他早已置生死于度外。這段說辭，淋漓酣暢，委婉周密，懇切動聽。終于瞅準時機，于云山霧罩之中微露真意：“足下上畏太后之嚴，下惑奸臣之態，居深宮之中，不離保傅之手，終身暗惑，無與照奸。大者宗廟滅覆，小者身以孤危，此臣之所恐耳。”這段話說白了就是：你的處境危如累卵，有了我你才會安然無恙。表面上是強調秦王與秦國的危險，實際上是為自己能得到重用作鋪墊。這就是謹慎精明、老練的范雎，一個不同于一般縱橫家的辯士。