胡同，是北京的一大特色。當一個現代化國際大都市在胡同的廢墟上拔地而起的時候，人們在擔心：胡同是否會消逝？大概正因為如此，有人又揀起了一個似乎陳舊的話題：胡同是怎么成為街巷的名字的？這個詞是怎么造出來的？因為提出了新觀點，所以今天再把舊話重說說。一、“胡同”一開始不是漢語胡同一詞，初見諸元雜曲。關漢卿《單刀會》中，有“殺出一條血胡同來”之語。元雜劇《沙門島張生煮海》中，張羽問梅香：“你家住哪里？”梅香說：“我家住磚塔兒胡同。”磚塔胡同在西四南大街，地名至今未變。元人熊夢祥所著《析津志》中說得明白：“胡通二字本方言。”何處方言呢，元大都的。明人沈榜在《宛署雜記》中進一步說：胡同本元人語。既是元人語，那就不能是漢語。元代將人劃分為四等：蒙古人、色目人、漢人、南人。所謂漢人，指北方的漢人、女真人、契丹人、高麗人。這四種人并非同一民族，也不使用同一語言。那么“元人語”也肯定不是“南人語”，至于色目人，包括的民族更多。故此“元人語”只能是蒙古語。二、胡同與井關系密切有的學者認為，胡同是從“忽洞格”井轉變過來的。筆者贊同這個觀點。因為從大都的實際看，胡同與井的關系更密切一些。先從胡同的形成看。元大都是從一片荒野上建設起來的。它的中軸線是傍水而劃的，大都的皇宮也是傍“海”而建的。那么其它的街、坊和居住小區，在設計和規劃的時候，不能不考慮到井的位置。或者先挖井后造屋，或者預先留出井的位置再規劃院