當英語句子較長時，人們會覺得很難一口氣把話說完。這時，可以按語義和語法的關系把句子分為若干段，每一段就是一個意群。換句話說，意群就是可以構成一個相對獨立意思的一段，是組成句子的部件。意群和意群之間可以有一定的停頓，這種停頓和人們的思維活動是一致的。但一個意群中的各個單詞之間則不可停頓，整個意群讀下來就像一個長單詞一樣。

例1

Repeating after tapes is very inportant for beginners.

【意群】

Repeating after tapes | is very inportant | for beginners.

跟讀錄音帶對于初學者來說，是非常重要的。

例2

Early to bed and early to rise makes a man healthy, happy, and wise.

【意群】

Early to bed | and early to rise | makes a man | healthy, happy, and wise.

睡得早，起得早，健康、快樂、頭腦好。

例3

Liu Xiang, who’s a brilliant runner,represented China at Olympic Games.

【意群】

Liu Xiang, | who’s a brilliant runner, | represented China | at Olympic Games.

優秀的跑步運動員劉翔代表中國參加了奧運會。

例4

But the most important argument for a broad education is that in studying the accumulated wisdom of the ages, we improve our moral sense.

【意群】

But | the most important argument | for a broad education | is that | in studying the accumulated wisdom of the ages, | we improve our moral sense.

但普及教育最重要的原因在于通過學習前任所凝結的智慧結晶，使我們的是非道德觀得以改善。

意群之間的停頓，根據說話人的情況而定，并非一定要停頓不可。但如有停頓，則必須在意群之間，隨意亂停就破壞了語言的節奏。 學習英語，或是參加其他的英語考試，也需要掌握英語口語的連讀、略讀、斷句、重音、語調等發音規則，擺脫"啞巴英語"。