對中國的英語學習者來說，有時對否定句的理解和翻譯會因為搞不清楚否定的對象而弄出錯誤，有些否定簡直成了一種陷阱，令人稍不留神就陷入其中。下面就把一些容易搞錯的否定句羅列出來，提請英語學習者的注意和重視。 

一、轉移否定。轉移否定結構往往貌似一般否定結構(not的位置與一般否定結構中的 not完全相同)，實際上卻是一種部分否定結構或是not由一部分轉移到另一部分。這樣的例子很多。



1.all...not

All these nations are not neutral.

誤譯：所有這些國家都不是中立的。

正譯：這些國家并非個個都是中立的。

這句話中，not否定的不是neutral，而是 all。這是一種部分否定。

更多的例子：All that glitters is not gold.發光的不一定就是金子。

Opportunities come to all，but all are not ready for them when they come.

機會人人都有，但當機會到來的時候，并不是人人都做好了準備。



2.every...not

Everything is not a joke.

誤譯：每件事都不是兒戲。

正譯：并非每件事都是兒戲。

這句話中，not否定的不是joke，而是 everything。

更多的例子：Everybody cannot do it.并非人人都能干得了這件事。



3.both...not

But you see，we both cannot go.

誤譯：但是我告訴你，我們兩人都不能走。

正譯：但是我告訴你，我們兩人不能都走。

這個句子中，not否定的不是go，而是 both。

更多的例子：I do not know both of them .他們兩人我只認識其中一個。



4.not...because

You should not despise a man because he is poor.

誤譯：因為一個人窮，所以你不應該看不起他。

正譯：你不應該因為一個人窮就看不起他。

在這個句子里，not否定的不是后面的動詞despise，而是because he is poor。值得注意的是，這種句型是有歧義的，我們要根據上下文排除歧義。如：

I didn’t go because I was afraid.這句話有兩種可能性。(1)否定的是not之后的動詞 go，可以理解成I didn’t go，and that was because I was afraid.我因為害怕而沒有去。(2)否定的是because，可以理解成I went，but that was not because I was afraid(but because of some other reason).我不是因為害怕才去的(而是因為別的原因)。

更多的例子：A country is not strong because it is large.國大并不等于國強。



5.not...to

They don’t come to see you killed.

誤譯：他們不來看你死。

正譯：他們到這兒來并不是要看你死亡的。

在這個句子里，not否定的不是動詞 come，而是to see you killed。



更多的例子：He said，’Now，look，I didn’t come here to get along with you guys. You’re going to have to get along with me.’他說："喂，老弟們，我到這兒來不是來聽你們的，該是你們來聽我的。"



二、轉換否定。引用薄冰英語語法書上的原話，是"在英語中常可見到一些……形式上否定而意義上則表肯定的句子"。這樣的例子也有很多。



6.cannot...too

You cannot be too careful.

誤譯：你不能太小心。

正譯：你越小心越好。

英語說的cannot...too，意為"就算再……也不過分"或"越……越好"，其中的can表示可能 性，too有over之意，可以換用enoug h或sufficient等字樣。同時，在not的位置換用其他的否定詞，如hardly，scarcely等也是可以的。因此下面5句話的意思同上面這句話的意思是完全一樣的。

You cannot be over careful.

You cannot be careful enough.

You cannot be sufficiently careful.

You cannot take enough care.

You cannot take sufficient care.





7.It is a good horse that never stumbles.

誤譯：從不失蹄的馬才是好馬。

正譯：再好的馬也有失蹄的時候。

這個句子屬于"It +be +adjective +noun+that..."句型。該句型多出現在一些諺語中， 在某些情況下，這種句型需要從反面解釋。

更多的例子：It is a long lane that has no turning.再長的胡同也有拐彎。(意思是：凡事總有變化，不會永遠不變。)

It is an ill wind that blows nobody good.哪怕是歪風也有人吹得舒服。(意思是：壞事未必 對人人都有害處。)



8.He must be a fool if he does not know what I mean.

誤譯：如果他不懂我的意思，他肯定是個傻瓜。

正譯：他就是再傻也會懂得我的意思。

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9. She is no bigger than my mother.

誤譯：她的個頭不比我媽媽大。

正譯：她和我媽媽一樣瘦些

在一些no(not)+adj.比較級的句子里，意思是肯定的。

更多的例子：I couldn’t agree with you more .我極為同意你的觀點。

He was no less a person than the President.他正是總統本人。



10.I never got no sleep in those days.

誤譯：那些日子我從來沒有不睡覺。

正譯：那些日子我怎么也睡不著。

英語和漢語一樣，本來兩個否定會成為一個肯定，但有時為了強調否定的語氣，在通俗的口語中 會有雙重否定仍表否定的情況。

更多的例子："I don’t know nothing about what’s waiting for me，"said Thrash.施臘希說："我不知道我未來的命運如何。"