ought to是一個比較奇怪的情態動詞，因為其他所有情態動詞都后接動詞原形，而ought to雖然也是后接動詞原形，但卻無意中構成了ought to do sth結構，其中的to do sth便是一個典型的帶to不定式，并且ought to do sth在用法上也是基本上將ought與to do sth分開使用——如構成疑問句，只需將ought提前，而不是將ought to提前;構成否定式時，是在ought后面加上not，而不是在ought to的后面加not。如：

Ought I to tell her the truth? 我應該把真實的情形告訴她嗎?

We ought to be careful, oughtn’t we? 我們應該小心，對吧?

Oughtn’t he to see a doctor? 他是不是該去看醫生?

You oughtn’t to stay out so late. 你不應當在外面待到這樣晚。

1.在美國英語中，ought to用于否定句和疑問句時可將其中的to省略。如：

Ought we (to) have done it? 我們本該做此事嗎?

但是，肯定句中的to通常是不有省略。另外，在簡略答語中，有時也可以省去to。如：

—Ought he to go with us? 他應該同我們一起去嗎?

—Yes, he ought (to). 對，應該一起去。

2. 表示應該

與should一樣，情態動詞ought to最基本的意思也是“應該”——既可指有責任或義務 “應該”做某事，也可指建議或勸告某人“應該”做某事，還可指推測某事或某情況“應該”會發生，等等。如：

We ought to start at once. 我們應該馬上離開。

You ought to learn how to be patient. 你應當學習怎樣有耐心。

You ought to read this book. It’s very good. 這本書你應該讀，很好。

He ought to succeed if everything goes all right. 如果一切順利的話，他應該會成功的。

與should一樣，ought to表示推斷時，其語氣也比較肯定，通常指的是一種合乎邏輯的且非常可能的事情，有時可譯為“準是”，語氣比表示推測的may, might, could等要強，但比must弱。如：

That ought to [should] be Janet coming upstairs now. 正在上樓的準是珍妮特。

3. ought to與 should的區別

兩者用法非常接逝，通常可以互換使用，只是ought to語氣稍重。如：

John should [ought to] be at home. 約翰可能在家。

You should [ought to] do as you’re told. 你應該按照給你說的去做。

He said I should [ought to] see a doctor. 他說我應該去看醫生。

表示出于法令規則、行為準則、道德責任等客觀情況而“應該”做某事時，一般應用ought to，若用should則含有個人意見，強調主觀看法。如：

We ought to go and see Mary tomorrow, but I don’t think we will. 明天我們按理應該去看看瑪麗，但是我認為我們不會去。(此句不宜用should) www.yygrammar.com

另外，在公告、須知或條例中，出于禮貌，常用should。如：

You should not run alongside the swimming-pool. 不準在游泳池邊奔跑。