過去時態表示動作發生在過去，“說的是一個過去的事”;而完成時態是為了解釋一個現在的狀況而去提一件過去的事，目的是“說的是一個現在的事”。請比較：

I lost my key. 我丟了鑰匙。(lost用的是過去時態，這句話的意思是給你講一個過去的故事，而說話者眼下也許正在悠閑地喝咖啡)

I have lost my key. 我丟了鑰匙。(have lost用的是完成時態，這句話的意思是告訴你一件當前的事，說話者正凍得渾身發抖進不去屋子，打電話求救110幫他把門打開)

I have washed my car.我已經洗過我的車了。

(意思是：我的車現在很干凈了，不用再洗了)

I have had my lunch.我已經吃過午飯了。

(意思是：我現在已經不餓了，你不用再請我吃飯了)

I have studied English for 11 years.我學英語已經十一年了。

(意思是：我學英語已經11年了，很長時間了，不用再學了，或者我已經學了太長時間的英語，我厭煩了，學夠了)

The students have closed the door.學生們已經關上了門。

(意思是：我們現在從門肯定是進不去了，得跳窗戶了)

I have sat for hours in the library, reading a novel

我已經在圖書館坐了幾個小時，一直在讀書。

(意思是：我現在讀書讀得很累了，我想休息一下了)

She has found a job. 她已經找了一份工作。

(意思是：她現在已經不失業了，有穩定的生活，可以在這定居下來了)

Her watch has gone wrong.她的手表已經壞了。

(意思是：她今天遲到不是故意的，是因為表壞了)