At sixes and sevens

"I am at sixes and sevens about what to do."

—我心中七上八下，拿不定主意該怎么辦。

我們中文里經(jīng)常說的“七上八下”、“亂七八糟”“雜亂無章”在英文中卻是“at sixes and sevens”(六上七下)。

那么這個短語有什么來歷呢?在相關(guān)的說法中，最有說服力的一種是說sixes and sevens和中世紀(jì)一種叫做"hazard"的擲骰游戲有關(guān)。骰子上最大的數(shù)字是五和六， 當(dāng)時有一個法語短語“to set on cinque (法語，five and sice (six)”，意思是“押5點(diǎn)和6點(diǎn)”，這是要冒很大的風(fēng)險的。

到了喬叟生活的時代，"five and six"被改成了“six and seven”，當(dāng)然了，短語的意義也就發(fā)生了變化，因為這個數(shù)字根本不可能被擲出來，所以它的意思變成了“不惜冒一切風(fēng)險”。為了擲骰賭博而不惜一切代價，那么這個人一定處于不理智的狀態(tài)。

到了16世紀(jì)，six and seven就有“混亂、沒有頭緒”的意思。在沙翁作品《理查二世》中，約克公爵說："But time will not permit: all is uneven, And everything is left at six and seven." 時間已經(jīng)不多了，但是所有的事情還是一團(tuán)糟。