college，institute，university

這三個詞都能表示“高等學府”之義，但內涵和使用場合有所不同。

一般說來，college譯作“學院”，它是university (大學)的一個組成部分，例如，一所綜合大學里設有文學院、理學院、醫學院等，故一所大學往往是由多所較小的college合并而成。值得注意的是，在英國，大學稱為university，而在美國大學稱為college;有些規模較小的大學也可稱之為junior college.

“學院”一字的英語對應詞很多，除了college之外，尚有 institute，academy，school，conservatory，centre和faculty等字，例如以前的上海和北京的外語學院均用 institute一詞，麻省理工學院(MIT)也叫institute;美國的西點軍校用academy;獨立的音樂學院或大學多用 conservatory或academy(歐洲多用);但一所大學內的音樂學院則叫School of Music或College of Music.西方有些醫學院稱之為medical centre;英國大學的學院則大都用school，如London School of Economics，較小的學院稱為faculty，如Faculty of Science、Faculty of Arts，而神學院則用seminary一詞。

Institute一般也譯作“學院”，但它著重表示單科的或專科性的院校，例如，在中國，一般的鐵道、航空、郵電、美術等學院均用institute一詞。值得注意的是，世界著名的學府MIT(麻省理工學院)是一所多學科性的大學，但它依然用institute一詞，即：Massachusetts Institute of Technology，既為世人所知，就沒有必要把它改稱為university了。

由此可見，用詞不同多因地區不同而發生：college 在美國指大學，在英國則指學院，甚至中學;所以香港的中學很少稱為middle school而叫college.school一詞則既指大學學院，也解作一般中小學校。

有趣的是，university一詞可以和college連用。英國有個以研究英語語音學而聞名于世的學者，叫Daniel Jones，年輕時，他曾攻讀于倫敦的一所稱為University College School.這里的University College是專有名詞，用作定語，修飾School.