譯文

　　上天一定會展現他的意愿嗎？但為什么賢德的人不一定富貴，仁愛的人不一定長壽？難道上天不一定會展現他的意愿嗎？但行善仁愛之人一定有好的后代。這兩種說法哪一種是對的呢？我聽申包胥曾經說過：“人為的因素可以改變天命，天命勝于人為因素。”世上議論天道的人，都不等上天的意愿完全表現出來就去責求，因此認為天是茫茫無知的。善良的人因此而懈怠，邪惡的人因此而放肆。盜跖可以長壽，孔子、顏回卻遭受困厄，這都是上天還沒有表現出來他的真實意愿的緣故。松柏生長在山林之中，起初被蓬蒿圍困，遭牛羊踐踏，但最終還是四季長青，經千年而不凋零，這就是上天賜予它的天性。關于對人的善惡報應，有的要一直到子孫后代才能表現出來，這也是上天確定已久的。我根據所見所聞來驗證，上天的意愿一定會展現的，這是明白無疑的。

　　國家將要興盛時，必定有世代積德的大臣，做了很大的好事而沒有得到福報，但此后他的子孫卻能夠與遵循先王法度的太平君主，共享天下的福祿。已故的兵部侍郎晉國公王佑，顯赫于后漢、后周之間，先后在太祖、太宗兩朝任職，文武忠孝，天下的人都期盼他能出任宰相，然而王佑由于正直不阿，不為當世所容。他曾親手在庭院里種植了三棵槐樹，說：“我的后世子孫將來一定有位列三公者。”后來他的兒子魏國文正公（王旦），在真宗皇帝景德、祥符年間做了宰相，當時朝廷政治清明，天下太平，他享有福祿榮耀十八年。

　　現在如果把東西寄存在別人處，第二天就去取，可能得到，也可能得不到了。但晉國公自身修養德行，以求上天的福報，在幾十年之后，得到了必然的回報。如同手持契約，親手交接一樣。我因此知道上天的意愿一定會展現的。

　　我沒來得及見到魏國公（王旦），卻見到了他的兒子懿敏公。他事奉仁宗皇帝時直言敢諫，出外帶兵、入內侍從三十多年，這種爵位還不足以和他的德行相稱。上天將再一次使王氏興盛嗎？為什么他的子孫有這么多的賢人呢？世上有的人把晉國公（王佑）與李棲筠（唐代賢相）相比，他們兩人的雄才大略、正直氣節，確實不相上下。而李棲筠的兒子李吉甫，孫子李德裕，享有的功名富貴和王氏也差不多，但忠恕仁厚，則不如魏公父子。由此可見，王氏的福份正旺盛不衰啊！懿敏公的兒子王鞏，跟我交游，他崇尚道德而又善詩文，以此繼承了他的家風，我因此把他記了下來。銘曰：

　　“啊，多么美好啊！魏公的家業，跟槐樹一起萌興。辛勞的培植，一定要經過一代才能長成。他輔佐真宗、天下太平，回鄉探家，槐蔭籠庭。我輩小人，一天從早到晚，只知窺察時機求取名利，哪有空閑修養自己的德行？只希望有意外的僥幸，不種植就能收獲。如果沒有君子，國家又怎能成為一個國家？京城的東面，是晉國公的住所，郁郁蔥蔥的三棵槐樹，象征著王家的仁德。啊，多么美好啊！”

注釋

(1)漢、周之際：指五代的后漢、后周。

(2)魏國文正公：指王旦，封魏國公，謚文正。

(3)左契：古代契約分左右兩聯，左契憑以索償。

(4)李吉甫、李德裕：均唐代賢相。

(5)休：美。

(6)皇：通“遑”，閑暇。

(7)有：通“又”。

　　本文是宋神宗元豐二年（1079）蘇軾在湖州任上為學生王鞏家中“三槐堂”提寫的銘詞。三槐堂，是北宋初年兵部侍郎王佑家的祠堂，因王佑手植三棵槐樹于庭而得名。古代傳說，三槐象征朝廷官吏中職位最高的三公。而王佑正是王鞏的曾祖父。

　　文章主題在于歌頌王佑的品德和功業，分五段進行。第一二兩段，從天命的有常立論，肯定了善善惡惡的因果報應，提出“仁者必有后”的觀點，為全文的理論基礎。第三四五層，記敘了王佑手植三槐的經過和期待，以及王佑子孫后代多有仁德賢能者的事實，說明王佑仁愛厚施、積善成德，因此才子孫多賢，福祚綿綿不絕，從而論證了觀點，突出了主旨。

　　全文貫穿著天命有常、因果報應思想，崇尚仁厚忠恕的德行。認為“善惡之報，至于子孫”，顯然帶有懲創人心、引為鑒誡的良苦用心。文章敘議兼行，揮灑如意。文字簡潔，自然流暢。