唐朝時(shí)有一個(gè)與李賀、孟郊同時(shí)代的詩人，他沒做過一天棗強(qiáng)縣令，卻被世人稱為“劉棗強(qiáng)”。他叫劉言史，其詩百鍛為字，千煉成句，《全唐詩》錄存其詩一卷，計(jì)七十九首。劉言史去世后，孟郊寫有一首《哭劉言史》：“……精異劉言史，詩腸傾珠河。取次抱置之，飛過東溟波。可惜大國(guó)謠，揚(yáng)為四夷歌。”可見劉言史的詩當(dāng)時(shí)已蜚聲海外。茲錄劉言史詩二首，可見其風(fēng)格：“花頷紅鬃一向偏，綠槐香陌欲朝天。仍嫌眾里嬌行疾，傍鐙深藏白玉鞭。”“噴珠團(tuán)香小桂條，玉鞭兼賜霍嫖姚。弄影便從天禁出，碧蹄聲碎五門橋。”

　　有一次，他去拜訪成德軍節(jié)度使王武俊，王武俊要出獵，便邀劉言史同往。行獵中馬匹驚起蘆葦叢中一雙鴨子，王武俊一箭雙鴨，十分興奮，得意地對(duì)劉言史說，我的武藝高強(qiáng)，先生詩詞頂尖，何不作詩以頌此文武之會(huì)？劉言史當(dāng)即于馬上作《射鴨歌》以獻(xiàn)。王武俊愈加器重，欲推薦劉言史為棗強(qiáng)縣令，劉言史卻以有病為由婉辭，但人們卻由此稱劉言史為“劉棗強(qiáng)”。

　　劉言史的名聲傳到了漢南節(jié)度使隴西公李夷簡(jiǎn)的耳朵里，渴思一見，便以髹器（漆器）千件賄賂王武俊，請(qǐng)其引薦。于是劉言史做了李夷簡(jiǎn)的幕賓，從此每天與隴西公飲酒賦詩，劉言史由此詩名大噪。過了一段時(shí)間，李夷簡(jiǎn)的一個(gè)從事（官職名，僚屬）說，以劉言史的才干，只讓他作詩，是不是有點(diǎn)大材小用了？李夷簡(jiǎn)便問劉言史愿意做什么官，劉言史回答說，我也沒多大能耐，做個(gè)參軍也就到頭了，于是被任命為司功參軍。后來李夷簡(jiǎn)又奏請(qǐng)為其升職加爵，沒想到劉言史無福消受，詔下之日，竟無病而亡。隴西公大慟，說，果然如其所言，只做到了參軍。于是厚葬于襄陽萬山柳子關(guān)。十多年后，晚唐詩人皮日休為其撰寫了長(zhǎng)達(dá)1000多字的《劉棗強(qiáng)碑》，對(duì)劉言史的詩歌給予了極高的評(píng)價(jià)，稱“其美麗恢贍，自賀（李賀）外世莫得比”。

　　劉言史以“棗強(qiáng)”留名，卻沒在棗強(qiáng)縣做過一天縣令，而在唐朝時(shí)，棗強(qiáng)有一個(gè)縣尉也在中國(guó)文化史上留下了名字，只不過這名字留得有點(diǎn)另類。此人叫張懷慶，在詩歌大為光大的唐朝，張懷慶不可避免地愛寫點(diǎn)小詩以附庸風(fēng)雅，但他才氣有限，寫不出好詩來，于是就想了個(gè)“抄近道”的方法，即把別人的詩拿來改裝一番，當(dāng)作自己的詩。監(jiān)察御史李義府寫了一首詩：“鏤月成歌扇，裁云作舞衣。自憐雪影，好取洛川歸。”張懷慶覺得不錯(cuò)，就每句添兩個(gè)字，改裝成一首七絕充作自己的作品：“生情鏤月成歌扇，出意裁云作舞衣。照鏡自憐雪影，時(shí)來好取

　　洛川歸。”有人編了兩句話嘲諷他：“活剝王昌齡，生吞郭正一（弘文館學(xué)士，中書待郎）”。“生吞活剝”這個(gè)成語即由此而來。

　　劉言史是中唐燦爛詩星中的一顆。與他同年的盂郊贊譽(yù)他：“精異劉言史，詩腸傾珠河。”晚唐皮日休高度評(píng)價(jià)他：“其美麗恢贍，自賀外，世莫能比。”