免稅

　　唐德宗李適曾在一個叫辛店的地方打獵時，來到農民趙光奇的家中，李適問：“百姓們生活的高興嗎？”
趙光奇回答說：“不高興。”

　　李適說：“今年莊稼獲得了豐收，你們為什么不高興呢？”

　　趙光奇回答道：“國家的詔令不守信用。前邊說的是除兩稅以外不再有其他徭役，現在除了兩稅之外的各種強迫收費比兩稅還要多很多。后來又說這是和糴，實際上是對百姓巧取強奪，而且還不給百姓們錢。開始時說收百姓的糧食由官府到百姓家中收取，現在卻強迫百姓們把糧食送到幾百里外的京西行營。由于路途遙遠，很多人家干農活的牲口被累死了，車也壞了，導致家庭破產，難以維系。人們的生活如此愁苦，有什么可高興的呢！國家每次發布的優恤百姓的政策，只不過是一紙空文而已！圣上深居在防衛森嚴的皇宮里，哪里會知道這些呢！”

　　李適便下令免除了趙光奇家的賦稅和徭役。

　　司馬光評點這段歷史，認為李適不懂治國之道，他本應徹查有關部門的貪官污吏及身邊小人的過時，然后細察民情，改革弊端，推行新政，摒棄浮華。德宗卻只免除了趙光奇一家的徭役。

排公

　　李適晚年時杜絕嗜欲，非常擅長作詩，群臣無人可比。群臣每次御制奉和，退下后都笑著說：“排公在。”俗稱投石的兩頭作標記，稱其為：“排公。”用中或不中作為判斷勝負的依據。

早年經歷

　　天寶元年四月十九日

　　（742年5月27日），李適出生于長安大內宮中。是唐肅宗李亨的長孫、唐代宗李豫的長子，母為睿真沈皇后。同年十二月，拜特進，封奉節郡王。
李適的整個少年時代，正是大唐帝國昌盛繁華的輝煌歲月。但好景不長，李適14歲時（天寶十四載，755年）的十一月，爆發了安史之亂，第二年長安失守，玄宗出逃四川，從此大唐帝國陷于一場亙古少見的大動亂之中。在大唐帝國的盛衰變遷中，李適和其他皇室成員一起飽嘗了戰亂和家國之痛，也親身經歷了戰火的洗禮和考驗。

平定叛亂

　　寶應元年（762年）四月二十日，唐代宗即位。五月，委任李適為天下兵馬元帥，改封魯王。肩負起與安史叛軍余孽最后決戰的使命。同年八月，改封雍王。十月，出鎮陜州。

　　平定叛軍之后，李適因功拜為尚書令，實封食邑二千戶，和平叛名將郭子儀、李光弼等八人一起被賜鐵券、圖形凌煙閣。

　　廣德二年（764年）正月，李適以長子身份被立為皇太子，并于二月舉行冊禮。

登基為帝

　　大歷十四年（779年）五月，代宗病逝于長安宮中。李適即位，就是歷史上的唐德宗。德宗在位整整26年，遺詔中所說“二十有七載”，是虛指。

　　青少年時代的動蕩生活使李適深知安定的可貴，他登基以后，大有圖強復興的雄心壯志。即位之初，為了實現自己的政治理想，他實施革新，果敢有為。但是，李適采取的很多措施都因為安史之亂后唐帝國的積重難返而收效甚微，有的盡管初見成效，但也為此付出了沉重代價。當李適的一番改革遭遇挫折后，他的雄心竟然消失殆盡。李適一生中，無論是性格還是行動，都充滿了矛盾和悲劇色彩。

去世

　　貞元二十一年（805年）正月初一，諸王、親戚都前來宮中向李適祝賀，唯獨太子李誦因病無法前來，李適因而流淚哀嘆，從此患病，并一天比一天加重，大約在二十多天中，內宮與外廷斷了消息，都不知道李適與太子平安與否。

　　同月二十三日，李適于會寧殿駕崩，享年六十四歲。

　　永貞元年（805年）九月一日，群臣為李適上謚號為神武孝文皇帝，廟號德宗。十月十四日，葬于崇陵。