關(guān)于此詞的寫作背景，陳祖美《李清照簡明年表》斷此詞作于宋崇寧三年（1104），期間李清照曾上詩趙挺之（趙明誠之父）請救其父。當(dāng)時的朋黨之爭非常強烈，李清照為黨禍之松緊所左右，時居汴京，時返原籍。

　　這是一首著名的詠梅詞。傲立霜雪，一枝獨秀的梅花是歷來文人墨客的吟誦對象，特別是宋代詠梅詞更多，其中能盡得梅花神韻的上乘之作卻并不多見。

　　李清照的這首《玉樓春》當(dāng)屬其中的佼佼者，不僅寫活了梅花，而且活畫出賞梅者雖愁悶卻仍禁不住要及時賞梅的矛盾心態(tài)。作者出手便不俗。首句以“紅酥”比擬梅花花瓣的宛如紅色凝脂，以“瓊苞”形容梅花花苞的美好，都是抓住了梅花特征的準(zhǔn)確用語，“肯放瓊苞碎”者，是對“含苞欲放”的巧妙說法。

　　上片皆從此句生發(fā)。“探著南枝開遍未”，便是宛轉(zhuǎn)說出梅花未盡開放。初唐時李嶠《梅》詩云：“大庾斂寒光，南枝獨早芳。”張方注：“大庚嶺上梅，南枝落，北枝開。如今對南枝之花還須問“開遍未”，則梅枝上多尚含苞，宛然可知。三、四兩句“不知醞藉幾多香，但見包藏?zé)o限意”，用對偶句，仍寫未放之花，“醞藉”、“包藏”，點明此意。而“幾多香”、“無限意”，又將梅花盛開后所發(fā)的幽香、所呈的意態(tài)攝納其中，精神飽滿，亦可見詞人的靈心慧思。

　　下片由詠梅轉(zhuǎn)寫賞梅之人。“道人”是作者的自稱，意為學(xué)道之人。“憔悴”和“悶”、“愁”，講李清照的外貌與內(nèi)心情狀，“春窗”和“闌干”交代客觀環(huán)境，表明她當(dāng)時困頓窗下，愁悶煞人，連闌干都懶得去倚。這是一幅名門閨婦的春愁圖。

　　不寫梅花的盛開，卻由含苞直跳到將敗，這是詠梅的奇筆，寫賞梅卻先道自己的憔悴和愁悶，這是賞梅之妙想。反映了她自己“挼盡梅花無好意，贏得滿衣清淚”（《清平樂·年年雪里》）的心態(tài)。此詞蓋作于晚年流落江南之后反常寫法恰好能傳達出當(dāng)時正常的心態(tài)。雖然心境不佳，但梅花還是要賞的，所以“要來小酌便來休，未必明朝風(fēng)不起”。“休”字這里是語助詞，含罷、了的意思。這是作者心中的話：想要來飲酒賞梅的話便來罷，等到明天說不定要起風(fēng)了呢！此句隱含著莫錯過大好時機且舉杯遣懷的意味。

　　易安詞是詠物抒情詩中的上品，這首詠梅詩盡得梅花之詩，也盡似詞人之情，是不可多得的佳作。