塔里木河是中國大內陸河。位于新疆維吾爾自治區塔里木盆地北部。上游有三源：阿克蘇河源出天山山脈，葉爾羌河及和田河。源出喀喇昆侖山脈，在阿瓦提縣肖夾克附近匯合后稱塔里木河。風景名勝塔里木河河水流量因季節差異而變化很大。每當進入酷熱的夏季，積雪、冰川溶化，河水流量急劇增長，就象一匹“無疆的野馬”奔騰咆哮著穿行在萬里荒漠和草原上。在塔河上架有一座80孔，混凝土結構，全長1600余米的大橋。在塔河流域興建了許多水利設施。各族人民的辛勤耕耘，昔日荒漠變成桑田，塔河兩岸瓜果滿園，稻花飄香。塔里木河地處新疆塔城，塔城地區屬中溫帶干旱和半干旱氣候區，春季升塔城地區屬中溫帶干旱和半干旱氣候區，春季升溫快，冷暖波動大。夏季月平均氣溫在20℃以上，炎熱期約90天，酷熱期約29夭。秋季氣溫下降迅速，一個多月時間，氣溫可下降20℃。冬季嚴寒且漫長，將近半年。年極端高溫40℃，極端低溫零下40℃，適合春秋旅行。歷史文化塔里木河現在的水網形勢大致是在17～18世紀形成的，在1775年測制的《大清一統輿圖》上，把和田河、葉爾羌河、喀什噶爾河及阿克蘇河四河匯合處匯在今阿克蘇南的阿拉爾地區，匯合處中間為一小島，這與《河源紀略》"會處四水交貫，形若牛欄"相吻合。至清朝后期，塔里木河在上、中游仍有五條源流（除現阿克蘇河、葉爾羌河、和田河外，還有喀什噶爾河和渭干河）。