明十三陵是明朝遷都北京后13位皇帝陵墓的皇家陵寢的總稱，依次建有長陵（明成祖）、獻陵（明仁宗）、景陵（明宣宗）、裕陵（明英宗）、茂陵（明憲宗）、泰陵（明孝宗）、康陵（明武宗）、永陵（世宗）、昭陵（明穆宗）、定陵（明神宗）、慶陵（明光宗）、德陵（明熹宗）、思陵（明毅宗）。明十三陵坐落于天壽山麓，總面積一百二十余平方公里，距離北京約五十公里。十三陵地處東、西、北三面環山的小盆地之中，陵區周圍群山環抱，中部為平原，陵前有小河曲折蜿蜒，山明水秀，景色宜人。十三座皇陵均依山而筑，分別建在東、西、北三面的山麓上，形成了體系完整、規模宏大、氣勢磅礴的陵寢建筑群。明代術士認為，這里是"風水"勝境，*"吉壤"。因此被明朝選為營建皇陵的"萬年壽域"。該陵園建于1409～1645年，距今已有300～600多年歷史。陵區占地面積達40平方公里，是中國乃至世界現存規模較大、帝后陵寢較多的一處皇陵建筑群。明代時，于途中的沙河鎮北，建有七孔石造"朝宗橋"。在鎮東，則筑有壯麗的"鞏華城"。該城原為嘉靖皇帝祭陵時中途休息的行宮，現僅存遺址。十三陵是一個天然具有規格的山區，其山屬太行余脈，西通居庸，北通黃花鎮，南向昌平州，不僅是陵寢之屏障，實乃京師之北屏。太行山起澤州，蜿蜒綿亙北走千百里山脈不斷，至居庸關，萬峰矗立回翔盤曲而東，拔地而起為天壽山（原名黃土山）。山崇高正大，雄偉寬弘，主勢強力。明末清初著名學者顧炎武