1. 用以特指某(些)人或某(些)事物

This is the house where Luxun once lived. 這是魯迅曾經住過的房子。

2. 用于指談話雙方都明確所指的人或事物

Open the door, please. 請把門打開。

3. 用以復述上文提過的人或事物(第一次提到用“a或an”，以后再次提到用“the”)

Once there lived a lion in the forest. Every day the lion asked small animals to look for food for him. 從前森林里住著一只獅子。每天這只獅子要小動物們為他尋找食物。

4. 用在序數詞和形容詞最高級前

January is the first month of the year. 一月份是一年當中的第一個月。

Shanghai is the biggest city in China. 上海是中國最大的城市。

5. 表示世界上宇宙中獨一無二的事物

the sun 太陽 the moon 月亮

the earth 地球 the sky 天空 the world 世界

6. 指由普通名詞構成的專有名詞

the West Lake 西湖 the Great Wall 長城

the United States 美國 the United Nations 聯合國

7. 表示方向、方位

in the east 在東方 in the west 在西方

in the front 在前面 at the back 在后面

in the bottom 在底部 at the top 在頂部

on the right 在右邊 on the left 在左邊

8. 在海洋、江河、湖泊、山脈、海峽、海灣等地理名詞前

the Pacific Ocean 太平洋 the Huanghe River 黃河

the Tainshan Mountains 天山山脈 the Taiwan Straits 臺灣海峽

9. 在姓氏復數前，表示一家人

The Bakers came to see me yesterday. 貝克一家人昨天來看我。

10. 和某些形容詞連用，使形容詞名詞化，代表一類人或物

the poor 窮人 the rich 富人

the sick 病人 the wounded 傷員

the good 好人 the beautiful 美麗的事物