情態動詞用于肯定猜測

1. must用于肯定句，表示較有把握的推測，意為“準是，一定”。后面接動詞原形，表示對現在的推測。如：

-I’ve had no sleep for 48 hours. 我已經48小時沒睡覺了。

-You must be very tired. 你一定很累了。

2. should用于肯定句中，語氣次之，意為“很可能，應該”，指按常理推測。如：

They left yesterday. They should be home by now. 他們昨天就離開了，現在該到家了。

3. can用在肯定句中，表示理論上的可能性。如：

Smoking can cause cancer. 吸煙有可能引起癌癥。

4. may用在肯定句中，表示對現在把握不大的推測，意為“也許，可能”。如：

Don’t play with the knife. You may cut yourself. 不要玩小刀，你可能會傷了自己。

5. could, might也可表示推測意義，常用在過去時態中;但在某些場合下，為了使語氣更緩和、更委婉，常用could, might代替can, may。如：

They saw something in the sky last night. It could/might be a UFO. 昨天晚上他們看見天空中有個東西。它有可能是不明飛行物。

You may/might/could be very tired. 你可能很累吧!

情態動詞用于否定猜測

1. 表示否定的推測時，can’t/couldn’t語氣最強，指“不可能”，帶有驚異、懷疑的感情色彩。如：

The story sounds reasonable, but it can’t be true. 這個故事聽起來合情合理，但不可能是真的。

2. 語氣不很肯定時，常用may not或might not表否定推測，意為“可能不，也許不”。如：

He may not/might not be at home. 他可能不在家。

情態動詞用于疑問句表猜測

疑問句中的推測，常用can或could，意為“可能”。如：

Who can it be? Can it be Jenny? 那會是誰呢?是珍妮嗎?

The money has disappeared! Who could have taken it? 錢不見了!會是誰拿去的呢?

Oh, how could you be so stupid? 哦，你怎么會這么愚蠢呢?