一、在句中作用不同
限制性定語(yǔ)從句對(duì)被修飾的先行詞有限定制約作用，使該詞的含義更具體，更明確。限制性定語(yǔ)從句不能被省略，否則句意就不完整。
非限制性定語(yǔ)從句與先行詞關(guān)系不十分密切，只是對(duì)其作一些附加說(shuō)明，不起限定制約作用。如果將非限制性定語(yǔ)從句省去，主句的意義仍然完整。
二、外在表現(xiàn)形式不同
限制性定語(yǔ)從句因與先行詞關(guān)系密切，所以不可以用逗號(hào)將其與主句隔開(kāi)；而非限制性定語(yǔ)從句與先行詞關(guān)系不十分密切，所以可用逗號(hào)將其與主句隔開(kāi)。
例 1. Do you remember the girl who taught us English？
你還記得教我們英語(yǔ)的那個(gè)女孩嗎？
例 2. Clock is a kind of instrument which can tell people time.
鐘是一種能夠告訴人們時(shí)間的儀器。
例 3. This is the place where he used to live.
這就是他過(guò)去居住的地方。
例 4. Mr. Zhang， who came to see me yesterday， is an old friend of mine.
張先生昨天來(lái)看我，他是我的一位朋友。
例 5. We walked down the village street， where they were having market day.
我們沿著村里的大街向前走去，村民們正在那里趕集。
析：在前三個(gè)例句中，定語(yǔ)從句與先行詞關(guān)系密切，為限制性定語(yǔ)從句，不可用逗號(hào)將其與主句隔開(kāi)。在后兩個(gè)例句中，定語(yǔ)從句與先行詞關(guān)系不密切，為非限制性定語(yǔ)從句，可用逗號(hào)將其與主句隔開(kāi)。
三、先行詞內(nèi)容有所不同
大多數(shù)限制性和非限制性定語(yǔ)從句的先行詞往往為某一個(gè)詞或短語(yǔ)，而特殊情況下非限制性定語(yǔ)從句的先行詞也可為整個(gè)主句，此時(shí)非限制性定語(yǔ)從句常由 which 引導(dǎo)。
例 1. A middle-aged woman killed her husband， which frightened me very much.
一個(gè)中年女子殺害了自己的丈夫，這令我十分恐懼。
析：由語(yǔ)境可知，令“我”恐懼的內(nèi)容應(yīng)為“中年女子殺害了自己的丈夫”這整個(gè)一件事，因此先行詞為整個(gè)主句，此時(shí)應(yīng)由 which 引導(dǎo)定語(yǔ)從句。
例 2. A five-year-old boy can speak two foreign languages， which surprises all the people present.
一個(gè)五歲男孩會(huì)講兩門外語(yǔ)，這令所有在場(chǎng)的人感到非常驚訝。
析：由語(yǔ)境可知，令所有在場(chǎng)的人感到驚訝的內(nèi)容是“一個(gè)五歲男孩會(huì)講兩門外語(yǔ)”這整個(gè)一件事，因此先行詞為整個(gè)主句，此時(shí)應(yīng)由 which 引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句。
四、關(guān)系詞的使用情況有所不同
1） that 不可用于引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句
所有關(guān)系代詞和關(guān)系副詞均可引導(dǎo)限制性定語(yǔ)從句，大多數(shù)關(guān)系代詞和關(guān)系副詞可引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句，但 that 不可。
例 1. 他送給他母親一臺(tái)彩電作為生日禮物，這使她非常高興。
誤： He gave his mother a color TV set for her birthday， that pleased her a lot.
正： He gave his mother a color TV set for her birthday， which pleased her a lot.
例 2. 他沒(méi)通過(guò)這次考試，令我很失望。
誤： He didn’t pass the exam， that disappointed me.
正： He didn’t pass the exam， which disappointed me.
值得注意的是，不少同學(xué)誤認(rèn)為只有 which 才能引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句，這個(gè)觀點(diǎn)是不正確的。使用非限制性定語(yǔ)從句時(shí)，如果先行詞指人，則用 who ， which 或 whose 引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句；先行詞指物可用 which 引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句；先行詞表時(shí)間或地點(diǎn)且在從句中作時(shí)間狀語(yǔ)或地點(diǎn)狀語(yǔ)時(shí)，可用 when ， where 引導(dǎo)非限制性定語(yǔ)從句。
例 1. We’ll graduate in July， when we will be free.
我們將于七月份畢業(yè)，到那時(shí)我們就自由了。
例 2. Last Sunday they reached Nanjing， where a conference was to be held.
他們上周日到達(dá)南京，有個(gè)會(huì)議要在那里舉行。
2）關(guān)系代詞替代情況不同
關(guān)系代詞 whom 在限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)時(shí)可用 who 代替 whom ，但 whom 在非限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)時(shí)不可用 who 來(lái)代替。
例 1. This is the girl whom I met in the street.
這是我在街上遇到的那個(gè)女孩。
析：先行詞 the girl 在限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)，可用 who 代替 whom .
例 2. A young man had a new girl friend， whom he wanted to impress.
一個(gè)年輕的小伙子新交了一個(gè)女朋友，他想給她留下深刻的印象。
析：先行詞 a new girl friend 在非限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)，不可用 who 代替 whom .
在限制性定語(yǔ)從句中，先行詞指人時(shí)可用 that 代替 who/ whom ，但在非限制性定語(yǔ)從句中先行詞指人時(shí)，不可用 that 代替 who/whom .
例：她有一個(gè)姐姐，她是教師。
誤： She has a sister， that is a teacher.
正： She has a sister， who is teacher.
3）關(guān)系代詞省略情況不同
關(guān)系代詞在限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)時(shí)可以省去，非限制性定語(yǔ)從句的所有關(guān)系詞均不可省。
例 1. This is the book （which/that） he lost yesterday.
這就是他昨天丟的那本書。
析：先行詞 the book 在限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)，關(guān)系代詞 which 或 that 可以省略。
例 2. The book， which he lost yesterday， has been found.
他昨天丟了這本書，但現(xiàn)在已找到了。
析：先行詞 the book 在非限制性定語(yǔ)從句中作賓語(yǔ)，關(guān)系代詞 which 不可省。
