2009年的一部3D大片《阿凡達(dá)》讓很多人都記住了avatar這個(gè)詞。在網(wǎng)絡(luò)上搜索這個(gè)詞，出來的結(jié)果大部分也都跟這部電影有關(guān)。其實(shí)，avatar并不是導(dǎo)演造的一個(gè)詞，它在印度教中指“圣人的化身”。到了網(wǎng)絡(luò)無處不在的今天，avatar又有了一個(gè)新的意思——個(gè)人頭像。

An avatar is the graphical representation of the user or the user’s alter ego or character. It may take either a three-dimensional form, as in games or virtual worlds, or a two-dimensional form as an icon in Internet forums and other online communities. It is an object representing the user.

Avatar指能夠代表用戶個(gè)人或其性格的一個(gè)圖像，即我們常說的“頭像”或“個(gè)人秀”。這個(gè)頭像可以是網(wǎng)絡(luò)游戲或者虛擬世界里三維立體的圖像，也可以是網(wǎng)絡(luò)論壇或社區(qū)里常用的二維平面圖像。它是可以代表用戶本人的一個(gè)標(biāo)志物。

The use of the term avatar for the on-screen representation of the user was coined in 1985 by Chip Morningstar and Joseph Romero in designing LucasFilm’s online role-playing game Habitat, coming from the term’s original meaning of “a descent of the Supreme Being” in Hinduism, translated as " incarnation " or "manifestation" in English.

最先用avatar這個(gè)詞來指代用戶網(wǎng)絡(luò)形象的是切普?莫寧斯塔和約瑟夫?羅梅羅，他們?cè)?985年為盧卡斯影視公司設(shè)計(jì)網(wǎng)絡(luò)角色扮演游戲時(shí)使用了這個(gè)詞，取自于avatar這個(gè)詞在印度教中的原始意思“圣人降臨”，也就是“化身”或者“代表”的意思。