1. 表示期限等用 before, by, until/till, (from...) to, within, in

a) before與by

before 指“在……之前” ：

Please come before ten o’clock. 請10點以前來。

by 指“在……前(時間);截至(到)……”：

How many English books had you read by the end of last year? 到去年年底以前你看過多少本英文書?

表示“在……以前”時，before 與 by 基本可通用。但 by 還有“截至……為止”之意：

How many models have you made by the end of last month? 截至上月底你做了多少個模型?

b) until/till與to

until/till 指“直到……為止”，until 和 till 可以通用：

until/till seven o’clock 直到7點

由 until/till 形成的句子，句中的動詞如果是短暫性動詞，則必須用否定句：

I’ll wait for him until he comes here. 我將在這兒一直等到他來。(wait 是延續動詞，用肯定式)

We didn’t begin to watch TV until/till nine o’clock. 一直到九點，我們才開始看電視。(begin 是短暫性動詞，所以用否定式)

till/until 常用于"from...till/until"結構中，表示“一個動作的終結”;to 常用在"from...to"的結構中，用來表示“一個階段的終結”。兩者在這種結構中意義十分接近：

He studies from morning till/until night everyday. 他每天從早到晚學習。

The Americans stayed here from June to September. 這些美國人從六月到九月都呆在這里。

但如果句中沒有 from...，就要用 till/until 而不用 to：

Let’s start now and work till dark. 讓我們現在開始工作一直到天黑。(這里不能用to。)

c) within與in

within 和in 后都必須跟時間段。within 強調“在……時間之內”，沒有時態的限制;in 是以現在為基準，in an hour 是指從現在起1小時之后，所以一般用于將來時：

He will be back in five hours. 他五小時之后回來。

They worked hard. They finished the work within 2 days at last. 他們努力工作，結果終于他們在兩天之內完成了這項工作。

I must finish painting the cat within/in five minutes. 我必須在五分鐘之內畫好這只貓。

2. 表示時間的起點等用 from, since

a) from 表示“從……開始”時，常用詞組"from...to..."：

The meeting will be held from eight to ten. 這個會議將從8點開到10點。

而單純表示確切的從幾點開始時可用at：

The exam will start from/at 9:00 am. 考試將從上午九點開始。

b) since 指“自從……以來”，表示從以前某時一直到現在仍在繼續，通常用于完成時：

I have been sick since yesterday. 我從昨天就病了。(一直到現在)

We have been missing them since they left here. 自從他們離開這里，我們就一直很想念他們。