湖南東洞庭湖國家級自然保護區位于長江中下游荊江江段南側,地處湖南省東北部岳陽市境內,地理坐標介于東經112°43′－113°14′,北緯29°00′－29°38′之間。總面積19萬公頃,主要保護東洞庭湖特有濕地生態系統和生物多樣性。保護區成立于1982年, 1992年加入“國際重要濕地公約”,被列為我國首批加入“國際重要濕地公約”的六個國際重要濕地之一,1994年經國務院批準升格為國家級自然保護區。東洞庭湖獨特的生態環境孕育了豐富自然資源,經科學考察,保護區內記錄到鳥類338種,其中國家一級保護的有白鶴、白頭鶴、東方白鸛、黑鸛、大鴇、中華秋沙鴨、白尾海雕7種,二級保護的有小天鵝、鴛鴦、白枕鶴、灰鶴、白額雁等45種；淡水魚類117種；野生和歸化植物1186種。東洞庭湖既是我國濕地水禽的重要越冬地,也是重要繁殖地、停歇地。棲息的雁鴨類、鸻鷸類等水鳥達數十萬羽。