苦哉生長當驛邊，官家使我牽驛船。

譯文：真是苦啊生長在這驛站旁邊，官府強迫我去拉驛站的行船。

注釋：驛邊：釋站附近。驛，古代政府中的交通站。古代官府傳遞公文，陸路用馬，水路用船，沿途設中間站叫驛站。水驛附近的百姓，按時都要被官府差遣去服役拉纖，生活極為艱苦。使：命令。牽驛船：給驛站的官船拉纖。

辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。

譯文：辛苦的日子多歡樂的時候少，在船上睡在沙上行像只海鳥。

注釋：水宿沙行：夜里睡在船上，白天在沙灘上拉纖。

逆風上水萬斛重，前驛迢迢后淼淼。

譯文：頂風逆流而上好像有千斤重，前面驛站遙遙后面煙波渺渺。

注釋：逆風上水：頂著風逆水而上。萬斛重：形容船非常非常重。斛，容量單位，古時十斗為一斛。迢迢：形容水路的遙遠。淼淼：渺茫無邊的樣子。

半夜緣堤雪和雨，受他驅遣還復去。

譯文：半夜沿著河堤冒著飛雪夾雨，受到府吏的驅使奔來又走去。

注釋：緣堤：沿堤。他：指官家，官府。驅遣：驅使派遣。還復去：回來了又要去。

夜寒衣濕披短蓑，臆穿足裂忍痛何！

譯文：夜里寒冷衣服濕我披上短蓑，胸磨破腳凍裂不忍痛又奈何！

注釋：蓑：一種簡陋的防雨用具，用草或棕制成。臆穿：指胸口被纖繩磨破。臆，胸。穿，破。足裂：雙腳被凍裂。忍痛何：這種疼痛怎么能夠忍受呢？

到明辛苦無處說，齊聲騰踏牽船歌。

譯文：到天亮一夜的辛苦無處訴說，只好齊聲合步吼起了拉船歌。

注釋：到明：到天亮。騰踏：形容許多人齊步走時的樣子。歌：高聲唱歌，指勞動時為了協調動作高聲唱起勞動號子。

一間茅屋何所值，父母之鄉去不得。

譯文：一間破舊的茅屋能值幾個錢，因只是生我的地方離開不得。

注釋：何所值：值什么錢？父母之鄉：家鄉。去：離開。

我愿此水作平田，長使水夫不怨天。

譯文：我愿這河水化做平整的良田，永遠讓拉船人不再嗟地怨天。

注釋：作：變作、化作。長：永遠。