韻義

西王母在瑤池上把綺窗打開；

只聽得黃竹歌聲音動地悲哀。

八駿神馬的車子日行三萬里；

周穆王為了何事違約不再來？

注釋

瑤池阿母：《穆天子傳》卷三：“天子賓于西王母，天子觴西王母于瑤池之上。西王母為天子謠曰：‘白云在天，山陵自出。道里悠遠，山川間之。將子無死，尚能復來。’天子答之曰：‘予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將復而野。’”《武帝內傳》稱王母為“玄都阿母”。

黃竹歌聲：《穆天子傳》卷五：“日中大寒，北風雨雪，有凍人。天子作詩三章以哀民。”

八駿：傳說周穆王有八匹駿馬，可日行三萬里。《列子》、《穆天子傳》等記載不一。

穆王：西周人，姓姬名滿，傳說他曾周游天下。

此詩諷刺求仙之虛妄。首句寫西王母倚窗佇望，候穆王而不至。次句借黃竹歌聲暗示穆王已死。三四句則寫西王母因穆王不來而心生疑問。斥神仙而以神仙（王母）的口氣寫出，句句對比，以見長生之虛妄，求仙之荒誕。《李義山詩集箋注》引程夢星曰：“此追嘆武宗之崩也。武宗好仙，又好游獵，又寵王才人。此詩熔鑄其事而出之，只用穆王一事，足概武宗三端。用思最深，措辭最巧。”

晚唐迷信神仙之風極盛，最高統治者尤最，好幾個皇帝因服丹藥妄求長生而喪命。這首詩是借周穆王西游遇仙人西王母的神話，加以生發，譏刺皇帝求仙的虛妄。全詩虛構了西王母盼不到周穆王重來，暗示穆王已故的故事情節，顯示了求仙妄想與死亡不可避免的對立。詩人不作正面議論，而卻以西王母心中的疑問作詰。構思巧妙，用心良苦，諷刺辛竦，韻味無窮。