在我國古典詩詞中，婀娜多姿的楊柳和離情相思早就結(jié)下了不解之緣。有名的《詩經(jīng)·小雅·采薇》云：“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。”詩人借道中所見，以言行役之久，寄托離情鄉(xiāng)愁。到漢代，折柳贈別更蔚成風(fēng)氣。可憐灞橋柳，愁煞離別人。人們把楊柳和離別聯(lián)系在一起，大概是因?yàn)槟情L長的柳絲最容易引起綿綿離情的緣故吧。可是對于多情善感的詩人來講，在那楊柳尚未垂下萬條綠絲絳之時(shí)，他已敏銳地察覺到春天的來臨，從而觸動(dòng)了他的鄉(xiāng)愁。“柳黃未吐葉，水綠半含苔”，寫的正是早春景象。柳色黃而已，尚未吐出細(xì)葉；水色綠而已，苔衣尚未長成。這正是冬盡春來的一、二月之際，春意萌動(dòng)，春色逗露之時(shí)。杜審言說得好：“獨(dú)有宦游人，偏驚物候新。”（《和晉陵陸丞早春游望》）飄泊邊城的游子，對時(shí)令和景物的變化特別敏感。忽見邊城楊柳色，已覺春色動(dòng)地來。一個(gè)“動(dòng)”字，把萌動(dòng)的春意寫得活潑潑地。而這種敏感，正是由客居異地而產(chǎn)生的刻骨的鄉(xiāng)愁催發(fā)的。元稹詩云：“何處生春早，春生客思中。”（《生春二十首》其十九）趙嘏詩云：“何事最能悲少婦，夜來依約落邊城。”（《新月》）而當(dāng)邊城春色動(dòng)的時(shí)候，客居邊城的游子也就格外思鄉(xiāng)念家了。為什么春色最能撩撥人的鄉(xiāng)思呢？王維的這首詩可以算一個(gè)讓人滿意的答復(fù)：“楊柳渡頭行客稀，罟師蕩槳向臨圻。惟有相思似春色，江南江北送君歸。”（《送沈子福歸江東》）