譯文

　　自古以來(lái)，受天命的開(kāi)國(guó)帝王和繼承正統(tǒng)遵守先帝法度的國(guó)君，不只是內(nèi)在的品德美好，大都也由于有外戚的幫助。夏代的興起是因?yàn)橛型可绞现蔫畹谋环胖鹗怯捎谀┫病Ｒ蟠呐d起是由于有娀(ｓōｎｇ，松)氏的女子，商紂王的被殺是因?yàn)閷檺?ài)妲(ｄá，達(dá))已。周代的興起是由于有姜原及太任，而幽王的被擒是因?yàn)樗桶Φ牡囊鶃y。所以《易經(jīng)》以《乾》《坤》兩卦為基本，《詩(shī)經(jīng)》以《關(guān)雎》開(kāi)篇，《書經(jīng)》贊美堯把女兒下嫁給舜，《春秋》譏諷娶妻不親自去迎接。夫婦之間的關(guān)系，是人道之中最重大的倫常關(guān)系。禮的應(yīng)用，只有婚姻最為謹(jǐn)慎。樂(lè)聲協(xié)調(diào)四時(shí)就和順，陰陽(yáng)的變化是萬(wàn)物生長(zhǎng)變化的統(tǒng)領(lǐng)怎能不慎重呢？人能弘揚(yáng)人倫之道，可是對(duì)天命卻無(wú)可奈何。確實(shí)啊，配偶的親愛(ài)之情，國(guó)君不能從大臣那里得到，父親也不能從兒子那里得到，何況是更卑下的人呢！夫婦歡合之后，有的不能繁育子孫；能繁育子孫了，有的又不能得到好的歸宿。這難道不是天命嗎？孔子很少談天命，大概是由于很難說(shuō)清吧。不能曉陰陽(yáng)的變化，怎能懂得人性和天命的道理呢？

注釋

　　①受命帝王：受命于天的帝王，這里指開(kāi)國(guó)創(chuàng)業(yè)的君主。繼體：繼位。守文：遵守成法。②茂：美好。③外戚：指皇帝之母及后妃的親族。④涂山：古國(guó)（部落）名。這里指涂山氏女。傳說(shuō)禹娶涂山氏之女炎妻，生啟，啟建立夏朝。⑤放：放逐。夏桀暴虐，寵愛(ài)末喜，商湯滅夏，桀被流放于南方。⑥娀(ｓōｎｇ，松)：遠(yuǎn)古氏族名。這里指有娀氏之女簡(jiǎn)狄。神話傳話，簡(jiǎn)狄吞燕卵有孕，生契，為商的始祖。⑦嬖：寵愛(ài)。商紂王寵愛(ài)妲己，荒淫暴虐，周武王伐紂，商軍倒戈，紂自焚于鹿臺(tái)。⑧姜原：周始祖后稷之母。原，或作“嫄”。大任：周文王之母。大，同“太”。⑨禽：同“擒”。西周幽王寵愛(ài)褒姒，荒淫昏亂，申侯聯(lián)合犬戎攻周，幽王逃至驪山被殺，褒姒被俘。西周亡。⑩《易》：《易經(jīng)》。《乾》《坤》：《易經(jīng)》六十四封的頭兩封。乾為陽(yáng)，坤為陰，乾坤象征天地，又象征君臣、父母、夫妻等。所以《乾》《坤》兩封是《經(jīng)》諸封的基礎(chǔ)。(11)《詩(shī)》：《詩(shī)經(jīng)》。《關(guān)雎》：《詩(shī)經(jīng)》的第一篇詩(shī)。《毛詩(shī)序》認(rèn)為，這首詩(shī)是贊美后妃之德的。(12)《書》：《書經(jīng)》，又稱《尚書》。釐降：下嫁。這句指的是，堯聽(tīng)說(shuō)舜有賢德，就把兩個(gè)女兒下嫁給他為妻。(13)《春秋》譏不親迎：按古代婚禮規(guī)定，不論貴族平民，在迎親時(shí)夫婿都應(yīng)親自到女家迎娶新娘。魯隱公二年（前721），國(guó)大夫裂到魯國(guó)為其國(guó)君迎娶魯隱公之女。《春秋》的記載是“紀(jì)裂來(lái)逆女”。《公羊傳》認(rèn)為《春秋》這樣記載是“譏始不親迎也”。逆，迎接。(14)人道：社會(huì)的倫理等級(jí)關(guān)系。(15)兢兢：小心謹(jǐn)慎的樣子。(16)調(diào)：和諧。古人認(rèn)為音樂(lè)與自然和社會(huì)現(xiàn)象有密切的關(guān)系，所以這里說(shuō)“樂(lè)調(diào)而四時(shí)和”。(17)人能弘道：此語(yǔ)出自《論語(yǔ)·衛(wèi)靈公》。僅，擴(kuò)大：道，這里指人倫之道。(18)妃(ｐèｉ，配)匹：配偶。妃，通“配”。(19)歡合：夫婦的歡愛(ài)。(20)成：成熟，收獲，引申為繁育。子姓：子孫。(21)要：求，取。終：結(jié)局，歸宿。(22)幽明：陰陽(yáng)。(23)惡：哪里，怎么。性命：人的性和天命。

　　本文是《史記·外戚世家》的序。《史記》中的外戚指帝王的后妃及其親族。作者陳述三代的得失，論證后妃對(duì)國(guó)家治亂的影響。漢代自惠帝時(shí)起，后妃、外戚專權(quán)反復(fù)造成禍亂，因此作者本文是有所指的。但行文吞吞吐吐，大概有不便明言的苦衷。