譯文

　　東陵侯被廢棄以后，往司馬季主那兒去占卜。

　　季主說：“您要占卜什么事呢？”東陵侯說：“躺臥時間長了就想起來，閉門獨居久了就想出去，胸中積悶久了就想打噴嚏。我聽說：積聚過多就要宣泄，煩郁之極就要開暢，悶熱太甚就會起風，堵塞過分就會流通。有一冬就有一春，沒有只屈而不伸的；有一起就有一伏，沒有只去不來的。我私下有所懷疑，希望得到你的指教。”季主說：“既然這樣，那么您已經明白了，又何必要占卜呢？”東陵侯說：“我未能深入理解其中的高深微妙，希望先生能指點究竟。”

　　季主于是說道：“唉！天道和什么人親？只和有德的人親。鬼神怎么會靈？靠著人相信才靈。蓍草不過是枯草，龜甲不過是枯骨，都是物。人比物靈敏聰明，為什么不聽從自己，卻聽命于物呢？而且，您為什么不想一下過去呢？有過去就必然有今天。所以，現在的碎瓦壞墻，就是過去的歌樓舞館；現在的荒棘斷梗，就是過去的瓊花玉樹；現在在風露中哀鳴的蟋蟀和蟬，就是過去的鳳笙龍笛；現在的鬼火螢光，就是過去的金燈華燭；現在秋天的苦菜，春天的薺菜，就是過去的象脂駝峰；現在紅的楓葉，白的荻草，就是過去的蜀產美錦，齊制細絹。過去沒有的現在有了，不算過分；過去有過的現在沒有了，也不能算不足。所以從白晝到黑夜，盛開的花朵凋謝了；從秋天到春天，凋萎的植物又發出新芽。激流旋湍下面，必定有深潭；高峻的山丘下面，必定有深谷。這些道理您也已經知道了，何必還要占卜呢？”

注釋

東陵侯：指召平。秦朝時為東陵侯，秦朝滅亡后，為布衣，在長安城東種瓜，瓜的味道很美，稱為東陵瓜。見《史記·蕭相國世家》。廢：指秦亡后失侯爵。

閟（bì）：閉塞。

卒：盡力。

天道何親，惟德之親：《尚書·蔡仲之命》：“皇天無親，惟德是輔。”

蓍（shī）：多年生草本植物，古人用其莖來占卜。

龜：古代取龜的腹甲用來占卜。

昔者：指為官之日。下句“今日”指被廢之日。

荒榛：指灌木叢生。斷梗：草木的斷枝。

瓊蕤（ruí）玉樹：指美好的花草樹木。瓊：美玉。蕤：草木的花下垂的樣子。

蛬（qióng）：同“蛩”，蟋蟀。

釭：燈。

象白駝峰：大象的脂肪和駱駝背上的肉峰，都是名貴食品。

齊紈：山東出產的白色細絹。

華：花。

浚谷：深谷。

　　這是一篇王顧左右而言他的文章，是講“升沉應已定，不必問君平”（唐詩），實際講的是元代末年的種種腐敗都是從前胡作非為惡性發展的結果。

　　全文純系對話，一氣呵成，可分三層。第一層是東陵侯就司馬季主問卜，并述問卜之由。第二層是司馬季主回答不必問卜，只要問自己就行了。第三層講“昔”與“今”是因果相承的關系。

　　東陵侯在秦亡后淪為布衣，種瓜為生，東陵瓜聞名遐邇。可是這位老人也不甘寂寞，“久臥思起”，對自己的處境——終老牖下是否妥貼表示懷疑了。司馬季主這位神卜先生，卻不吹噓自己的卜術何等靈驗，首先來一通自我否定：鬼神因人而靈；蓍是枯草，龜是枯骨，人，才是靈于物的。強調“德”的作用，尤其是強調人的作用，在當時來講是比較先進的思想，暗示了鬼神、天命、君上、卜筮皆不足信，不足恃，即“自斷此生休問天”之意，這是劉基的進步思想，但這也是和儒家的人定勝天、民貴君輕等思想一脈相承的。

　　對話多用比喻，警辟生動，頗具樸素的唯物主義思想光彩。如：“蓄極則泄，閟極則達，熱極則風，壅極則通。”含有物極必反之意。又如：“天道何親？唯德之親；鬼神何靈？因人而靈。”

　　“人靈于物者也。”肯定人為萬物之靈。又如“激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚谷。”反映了事物的對立面。這些格言式的、精采的比喻，如珠玉生輝，接踵而至。一經拈出，就和“金玉其外，敗絮其中”一樣，成為人民的習用成語，流傳至今。

　　在現代看來，這篇對話也是對當時統治者的一聲警鐘。一個國家，如果領導者不能居安思危，見微知著，轉眼之間，歌樓舞館必將變成碎瓦頹垣，瓊蕤玉樹，必將變成荒榛斷梗，一切美好的東西，必將迅速腐敗，不可收拾。到那時求神拜佛，求簽問卜，都無濟于事了。