譯文

　　正義高祖剛剛平定天下，表明有功勞的臣子會封侯，像蕭何，曹參等等。太史公說，古時人臣的功績有五等：依靠仁德安定國家的稱“勛”；依靠出謀劃策的稱“勞”；借助武力的稱“功”；明確功勞等級的稱“伐”；憑借資歷長短的稱“閱”。我朝的封爵誓詞上講：“即使黃河細得像衣帶，泰山平的象磨刀石了，你們的封國也會永遠安寧，還要把對你們的恩澤延及給后代。”朝廷最初不是不想穩(wěn)固這些功臣們的根本，但那些枝枝葉葉卻漸漸的衰微了。

　　我讀了有關(guān)高祖給功臣們的封侯的史料，考察了功臣侯們初次受封及他們后嗣失掉侯位的因由，認為，這真是和我所聽到的傳聞不一樣！《尚書》說：“各個邦國都應協(xié)調(diào)和睦”，直到夏、商時代，有的邦國竟經(jīng)歷了幾千年。周朝分封了八百個諸侯，經(jīng)幽王、厲王之后，在《春秋》的記載上還能見的到。《尚書》上記載了唐堯、虞舜時的侯伯，經(jīng)歷夏、商、周三代的千余年，仍然保全著自己的地位而屏衛(wèi)著天子。這難道還不是因為他們深信仁義，遵奉君主的法令嗎？漢朝興起了，受到分封的功臣一百多人。當時天下剛剛安定，以前那些大城名都的人口離散逃亡，可以統(tǒng)計的戶口不過原來的十之二三，因此，大侯的封戶不過萬戶，小的只有五六百戶。以后幾代，民眾們都回歸故鄉(xiāng)了，戶口才日益繁衍起來。蕭何，曹參，周勃，灌嬰這些人的后裔有的封戶達到了四萬，小侯的封戶也增加了一倍，財產(chǎn)也象這樣不斷積累，他們確實富裕厚足了。于是，這些人的子孫驕傲自滿了，忘記了自己祖先創(chuàng)業(yè)的艱難，干起了荒淫邪惡的勾當。從開始受封到太初時只有百余年的時間，而原來的侯爵保持至今的只剩下五家，其余的都因犯法而喪命亡國，一下子就全完了。這由國家法網(wǎng)漸漸嚴密的緣故，然而他們自己也沒有小心翼翼地對待當世的禁令啊！

　　生活在今世，記住古代的道理是要把它當作鏡子來對照自己，可不一定今天就與古代完全一樣。帝王們完全可以制定不同的利益而采取不同的統(tǒng)治方法，主要還是以成就功業(yè)為原則，豈能完全一樣？觀察功臣侯門為什么受到尊榮恩寵和為什么受到廢黜羞辱，也是當今政治得失的經(jīng)驗教訓，何必非得古代的傳聞！在此，我考察了功臣侯們的始末，把關(guān)于他們的文獻改列成下表，其中有有些沒能完全弄清本末之處。不過，以后如果有人想繼續(xù)推究和說明其中的道理，這個表還是可以參閱的。

注釋

<1>“社”，古代帝王、諸侯祭祀的土神。“稷”，古代帝王、諸侯祭祀的谷神。“社”、“稷”連言，則用以代指國家。　

<2>“等”，等級。這里泛指各種帶有等級的國家制度。

<3>“封爵之誓”，漢高祖封侯時有約誓，欲使功臣所得爵位世代相傳。誓詞以丹色刻寫在鐵券上，即所謂“丹書鐵券”。　

<4>“河”，黃河。“帶”，衣帶。“使河如帶”，使黃河變成衣帶一般狹小，這幾乎是不可能的，以此來譬喻久遠。

<5>“厲”，磨刀石。“泰山若厲”，使泰山變成磨刀石一樣短小，這同“使河如帶”一樣，也幾乎是不可能的。此句意在表示久遠。　

<6>“爰”，音yu2n，乃，于是。“苗裔”，子孫后代。“爰及苗裔”，此四句誓詞《困學紀聞》十二引《楚漢春秋》作“使黃河如帶，太山如礪。漢有宗廟，爾無絕世”。　

<7>“根本”，指漢高祖時期始受封的功臣。

<8>“枝葉”，指功臣侯者的后裔。“陵夷”，衰頹。

<9>“余”，我。“讀高祖侯功臣”，閱讀高祖對功臣進行封爵的記載。這種記載，即是當時的侯籍。　

<10>“異哉所聞”，此謂異于下文提到的《尚書》、《春秋》記載的情況，并不是異于“使河如帶，泰山若厲”云云之意。　

<11>“《書》”，即《尚書》。“協(xié)和萬國”，語出《尚書·堯典》。《堯典》作“協(xié)和萬邦”。“邦”改作“國”，避漢高祖劉邦諱。在《堯典》中這句話的意思是說堯使各個邦國之間關(guān)系和協(xié)。　

<12>“幽”，周幽王，周宣王之子，公元前七八一年至前七七一年在位。在位期間，為政昏亂，被殺于驪山下，西周滅亡。事跡詳見本書《周本紀》。“厲”，周厲王，周夷王之子。執(zhí)政期間，剝削繁苛，壓制輿論，公元前八四一年，國人暴動，厲王出奔彘（在今山西霍縣），十四年后死于彘。事跡詳見本書《周本紀》。

<13>“唐虞”，即陶唐氏和有虞氏，皆為傳說時期的遠古部落，其首領前者是堯，后者是舜。　<14>“蕃”，與“藩”字通，屏障的意思。　

<15>“功臣受封者百有余人”，據(jù)表間所列，高祖功臣侯者一百三十七人，另有王子四人，外戚二人，共一百四十三人。實際上，高祖功臣受封為侯的，本表尚有漏載者。　

<16>“蕭、曹、絳、灌”，指蕭何、曹參、絳侯周勃、灌嬰。

<17>“太初”，漢武帝年號，凡四年，時當公元前一○四年至前一○一年。　

<18>“見”，與“現(xiàn)”字同。“見侯五”，指平陽侯曹宗、曲周侯酈終根、埤山侯仁、戴侯秘蒙、谷陵侯馮偃。　

<19>“秏”，與“耗”字同，意為無、盡。　

<20>“罔”，與“網(wǎng)”字同，法網(wǎng)。“少”，稍略，略微。　

<21>“兢兢”，小心謹慎。

<22>“緄”，與“混”字通。