約翰·貝茨·克拉克（John Bates Clark，1847-1938）美國經濟學家。哥倫比亞大學教授。美國經濟學會創始人、協會第三任會長。倡導靜態與動態兩種經濟分析方法，對現代經濟學有廣泛影響。

基本資料

詳細介紹

克拉克，美國人，生于1847年，在1872年，他25歲的時候，他從阿赫斯特畢業，到德國進修經濟學。1872年底到1875年間，克拉克大多數時間在海德堡，其間只有六周在蘇黎世。當時，歷史學派在德國盛行，而在海德堡對克拉克影響最大的一位教授——卡爾·克尼斯，他也是歷史學派的一位主要成員，但這一切都沒有能夠阻止邊際效用分析的發展，相反，克拉克日后曾贊揚克尼斯向他提出了若干建議，指導他“發現一種單位，用于衡量財富的各種變量”。除了克拉克以外，維塞爾和龐巴維克相繼都到了這里，他們向克尼斯的研究班提交了報告，從此開始了他們作為奧地利學派主要成員的生涯。維塞爾向研究班提交的報告談的是成本和價值的關系，龐巴維克的報告的內容是資本理論，這些報告都已經受到了門格爾《原理》的影響。傳播邊際效用經濟學的這三位杰出人物在不多幾年間先后都來到海德堡，這是令人矚目的。

回到美國后，克拉克在卡爾頓學院任教期間發表了他的第一篇經濟學論文《財富的新哲學》。全文都是在論述效用，然而，通觀全文，他卻沒有提到任何和邊際效用有關的著作，換句話說，那時克拉克還沒有顯示出任何作為美國邊際主義學派先驅者的跡象。值得注意的是，文中在分析價值時，他離開勞動價值論而偏向效用價值論，可以說這是克拉克在效用理論方面作出的一個微弱的開端。但是，由于效用本身是人們的主觀感覺，因此在進行效用分析時，如果沒有邊際的概念，效用就無法被真正賦予意義，而此時的克拉克應該還沒有認識到這一點，自然也還不可能發現日后的邊際效用價值論。

在1887年底，克拉克又發表了一篇涉及效用思想的論文，而爾克尼斯的影響在文中清楚地顯現。文中，克拉克認為政治經濟學把人看得“太機械”、“太自私”、“根本沒有被各種高尚的精神力量團結在一起”、使人過分遠離社會。同時，克拉克還詳細討論了“需求”問題，其中許多方面涉及到了效用思想。在解釋如果滿足需求的時候，它幾乎已經發現了邊際效用遞減規律。他說，較低的需求可以全部被滿足，而較高的需求則可以無限擴展。這樣，需求在這兩個極端和含糊不清的場合都不會隨著消費的增加而顯著下降，但在這兩個極端之間，需求強度會隨著消費物品的數量增加而減低。這就是克拉克接近于邊際效用遞減思想的第一個表述：“這種中間類型的需求可以無限擴展，但其強度會隨著所供給物品的增加而減低，甚至趨向厭煩。首先滿足的是比第二個物品的欲望強度更強的物品，對第二個的欲望強度比對第三個的更強，依次類推。每一次都能獲得一些滿足，但卻是在遞減的程度上。”

在這兩篇文章中，克拉克一直讓效用或需求占據著舞臺的中心，在他的行文中看不出他對邊際效用論的早期作者——特別是杰文斯、門格爾和瓦爾拉斯——有任何直接或者間接的了解。

四年后，克拉克又論及了效用問題，在這期間他一直在對社會主義，共產主義和商業倫理這些課題進行研究。在1881年7月的《新英格蘭人》上，他發表了一篇名為《價值的哲學》的文章，在文中要求承認他是邊際效用的早期獨立發現者。他在文中說道：“如此大量文獻……〔讀者〕盡可耐心閱讀，而他對價值為何物仍不得而知。”在文章結尾，他說：“想要從經濟文獻尋找令人滿意的關于價值的普通公式，那是枉費心機?！?/p>

首先，克拉克試圖把社會和價值問題聯系起來，在同時代的關于效用的著作中，這是非常特別的。而這種思想在德國有著比較悠久的歷史，在克尼斯的著作中也可以見到，因此，他在德國的學習生活對他這一想法的形成肯定有相當大的影響。然后，他開始研究效用和價值的關系。從亞當·斯密關于鉆石和水的悖論開始，他指出問題的答案在于邊際效用思想。

“現在我們必須作出一種區分，就我所知，這種區分過去從未應用于政治經濟學，但是我希望指明，對于在這個科學領域的明確論證來說，某種區分是絕對需要的……”“這種估價方式給出的東西可以稱為絕對效用，就空氣而言，它無限大；這種估價方式給出的另一種東西可稱為有效效用，在空氣的場合，它并不存在。有效效用是改變我們主觀條件的能力（在實際環境之內），它在心理上是用某種假設我們占有并預計要被毀滅的某種東西、或是我們還沒有得到的某種東西來衡量的。”“這不就是政治經濟學應當加以研究的效用嗎？而人們一直在研究的卻是絕對效用。對不同性質的東西不加區分，對任何哲學來說難道不是毀滅性的嗎？”在這里，克拉克最大的貢獻在于他特別強調了區分邊際效用和總效用，這也正是他被人們認為是邊際效用的獨立發現者的原因。

更為重要的是，克拉克不僅發現邊際效用，而且還認識到了邊際效用的重要意義。他從空氣的邊際效用開始，這個例子雖然簡單，但因為空氣有總效用，但是卻沒有邊際效用，所以總效用和邊際效用馬上就被區分開了。然后，他就著手研究在更復雜的情況下邊際效用的衡量問題，也就是飲水的例子。飲水不同于空氣，具有一定的邊際效用。拿走一杯水，那個人的效用就會減少，可能是因為沒有水喝，也可能是因為沒有一樣好喝的水。

由此，克拉克進一步擴展，把上述論證應用到市場上可以買到的所有物品。在這里，他并不是直接衡量邊際效用。他舉例說：“拿走一件上衣減少了所有者的享樂，這不是由于有這件上衣或是沒有這件上衣所帶來的，而是由于有這件上衣時所帶來的享樂量，同由于替代它（替代品可能完全有用，也可能不完全有用）所必然受到的損失之間的差別造成的。”克拉克的作法比堅持直接衡量邊際效用的作法要好，他沒有圖方便而引進早期經濟學家提出的“損失法”，不過，與此同時，考慮到替代品的不完善性，我們只能這樣來理解他的思想，即任何物品的邊際效用應以個人貨幣收入的邊際效用來衡量，因為貨幣的邊際效用必定取決于物品的邊際效用，而不是相反。

1886年，克拉克的第一部著作《財富的哲學：新經濟學原理》出版了。他把1877年的論文沒作什么實質性修改就放入書中作為一章。此外，他1877年發表在《新英格蘭人》上的兩篇文章反映了他早期對價值和效用的部分看法，在對文章作了較多的改動和調整后，他把這兩篇文章也收進了書中。雖然很多人都評論該書中的很多內容和杰文斯的觀點非常相似，但克拉克堅決否認這種說法，他甚至在書的再版前言中用了大半篇幅，來否認他對杰文斯有任何借鑒，堅持他思想的獨立性。

克拉克說：“我同意一個善意評論所提出的看法，即本書第5章提出的價值理論同杰文斯教授的理論有一定關系。但我的理論是在很久以前獨立地得出的，我的理論在以下兩方面同杰文斯教授的理論相一致：即在效用和交換價值之間建立一種更緊密聯系的一般要素上，以及把效用作為心理測定的對象上。在更特殊的各點上，我的理論同他的理論類似，但并不完全一致。所有這些都未加改動地予以發表。該理論（我仍堅信那是我自己的理論）的特征在于：價值在其各種形式上同效用尺度相一致；絕對效用與有效效用的區分；分析了社會作為一個有機整體在市場估價過程中所起的作用?！?/p>

從《財富的哲學》再版到1892年，克拉克沒有再討論邊際效用和價值理論的關系的問題，這段時間正是邊際效用學派在國際上開始盛行，逐漸贏得聲譽的過程。在以后的若干年，克拉克對邊際效用價值論又增加了許多新的修正。