顯通寺鐘樓前上方，有一條別具一格的通道：沿靈鷲峰小山瘠，從底到頂石臺階疊疊升高，左拐右折。石臺階通向的首座寺院叫圓照寺。該寺古稱普寧寺，明永樂初年，印度高僧室利沙來華傳教，應沼十大善殿講經論法，深得永樂皇帝的欣賞，敕封其為“圓覺妙應輔國光范大善國師”，賜給金印、旌幢，讓其到五臺山講經、室利沙在五臺山就住在顯通寺。明宣德初，室利沙又被召人，奉旨講法。佛事活動告一段落后，請旨歸山，沒有得到皇帝的準旨。誰料就在請旨未準的第二天，室利沙無疾而亡。佛教稱為圓寂。宣德皇帝聞訊后，深感痛悼，降旨御祭火化，并將其舍利于一分為二，建塔珍藏。一塔在今北京，建寺閂真覺；一塔在五臺山，建寺曰圓照寺。明清屢修，現今占地面積一萬二千六百平方米，計有殿堂樓房八十余間。寺院坐落的地勢稍高，所以顯得開朗。站在山門前的平臺上，俯視顯通寺、楊林街，平望大白塔，使人心胸舒暢。此寺的山門與眾不同，一般寺廟的山門是“三門”，而這里的山門是“五門”，稱為“五前門”，是五臺山寺廟中罕見的山門。進山門，寺前有石獅一對，首座大殿是天王殿，內塑四大金剛，柱子上懸一本聯：“出則弘稱，六度化七趣，同歸正黨”；“人以德量，三脫疑四圣，共證泥洹”。第二座大殿是大佛殿，為此寺的正殿。為什么不像其它寺廟有具體名稱呢？原來，明代五臺山絕大部分寺廟是青廟，俗稱和尚廟。而新建的圓照寺屬黃廟，就是后來俗稱的喇嘛廟。殿外左角，嵌有文殊菩薩化成貧女赴齋的偈