古北口在早期并沒(méi)有長(zhǎng)城，戰(zhàn)國(guó)和秦，漢時(shí)期的長(zhǎng)城是從古北口以北很遠(yuǎn)的地方經(jīng)過(guò)的。北齊天保六年（公元555年）所修自西河（今陜西榆林河）至和山海關(guān)三千多里的長(zhǎng)城從這里經(jīng)過(guò)，古北口這一帶才有了長(zhǎng)城。但是北齊長(zhǎng)城比較低小，為土石所筑，現(xiàn)在遺跡已經(jīng)不多了。唐代曾設(shè)東軍，北口二守提，金貞佑二年（公元1214年）在這里設(shè)過(guò)鐵門(mén)關(guān)。古北口成為一處雄關(guān)隘口，是從明朝開(kāi)始的。?明朝初年把韃靼貴州統(tǒng)治者推翻之后，朱元璋卻派了徐達(dá)等來(lái)修筑居庸關(guān)、古北口、嘉峰口等處的城關(guān)，還封了他的第四個(gè)兒子朱棣為燕王，駐守北京。西北的居庸關(guān)、東北的古北口成了明王朝首都的兩個(gè)重要門(mén)戶(hù)。隆慶三年（公元1569年）明朝的政治家張居正為了加強(qiáng)防務(wù)，特別把著名的抗倭名將戚繼光、譚綸調(diào)來(lái)北方。譚綸任薊遼總督，戚繼光任薊鎮(zhèn)總兵。薊鎮(zhèn)所管轄的一千二百多里的長(zhǎng)城，經(jīng)戚繼光的精籌劃，親自督修，十?dāng)?shù)年之間便成了一道城墻高峙、墩臺(tái)林立，烽火臺(tái)相望的堅(jiān)固防線。古北口與居庸關(guān)東西對(duì)峙，是華北平原通往內(nèi)蒙古草原的要道，自古稱(chēng)為雄險(xiǎn)，有"地扼襟喉趨溯漠，天留銷(xiāo)鑰枕雄關(guān)"之稱(chēng)。據(jù)明朝嘉靖三十八年祝增所寫(xiě)的一塊碑上說(shuō)：古北口在畿輔"北京"東北二百里許，即唐朝時(shí)候幽州的虎白口，與諸民族為鄰，較為要害，國(guó)朝設(shè)衛(wèi)置將，以為重鎮(zhèn)。凡是說(shuō)天下之險(xiǎn)要的，都要數(shù)這里。《密云縣志》上說(shuō)："京師北控邊塞，順天所屬以松亭、古北口、居庸三關(guān)為總要，而古北為