夏，齊孝公伐我北鄙。

　　公使展喜犒師、使受命于展禽、齊侯未入竟、展喜從之，曰：“寡君聞君親舉玉趾、將辱于敝邑，使下臣犒執(zhí)事、”齊侯曰：“魯人恐乎？”對(duì)曰：“小人恐矣，君子則否。”齊侯曰：“室如縣罄、野無(wú)青草、何恃而不恐？”對(duì)曰：“恃先王之命。昔周公、大公股肱周室、夾輔成王。成王勞之，而賜之盟，曰：‘世世子孫無(wú)相害也！’載在盟府、大師職之、桓公是以糾合諸侯，而謀其不協(xié)，彌縫其闕、而匡救其災(zāi)，昭舊職也、及君即位，諸侯之望曰：‘其率桓之功、“我敝邑用是不敢保聚、曰：‘豈其嗣世九年，而棄命廢職？其若先君何？君必不然。’恃此而不恐。”齊侯乃還。

　　“齊侯未入竟，展喜從之。曰：‘寡君聞君親舉玉趾，將辱于敝邑，使下臣犒執(zhí)事。’”為文章第一層。齊軍雖未入境，但隱隱已有進(jìn)犯之氣。而對(duì)這種情況，展喜卻言稱“寡君”、“敝邑”、“下臣”，尊稱對(duì)方侵犯是“親舉玉趾，將辱于敝邑”，“辱”在此不是侮辱對(duì)方的意思，而是自己受委屈的含意，相當(dāng)于“枉顧”、“屈尊”等詞，是對(duì)對(duì)方來(lái)訪的客氣謙詞。措辭禮數(shù)周到，神態(tài)不慌不忙，儼然胸有成竹。更耐人尋味的是，在這番言辭中，展喜不提對(duì)方進(jìn)犯一事，而稱對(duì)方此行是來(lái)訪，巧妙地為自己犒勞齊師張目，顯得合乎情理。文章至此，已呼應(yīng)了上文“犒軍”與“辭令”二線，而由于對(duì)犒軍沒(méi)有具體展開(kāi)，卻騰出筆墨詳寫(xiě)展喜的一番辭令，使文章的焦點(diǎn)迅速凝聚在“辭令”之中。好文章總是強(qiáng)調(diào)突出重點(diǎn)，不枝不蔓，猶如山沓云深之處，突然顯現(xiàn)一條小徑，使人可以拾階而上，探險(xiǎn)尋幽。

　　“齊侯曰：‘魯人恐乎？”對(duì)曰：‘小人恐矣，君子則否。’”為文章第二層。惡虎決不會(huì)因羔羊哀哀求告而饒了它的性命，侵略者當(dāng)然也不會(huì)因被侵略國(guó)禮數(shù)周到就按捺下侵略欲望。“魯人恐乎？”這一句話，表明齊侯不僅未被展喜言辭所動(dòng)，反而赤裸裸地聲稱自己此行并非來(lái)訪，而是侵略。視對(duì)方忍讓為軟弱可欺，往往是自以為強(qiáng)大的人之共同心理。侵略人家，還要問(wèn)人家是否害怕，其中的狂傲，基于的正是不把對(duì)方放在眼里的心理，并帶有一種如貓戲鼠的挑釁和放肆。在這種情形下，展喜表現(xiàn)的卻是那么從容鎮(zhèn)定，不卑不亢：“小人恐矣，君子則否。”一派大義凜然之氣。文章至此，我們已不難明白展喜犒軍并非是向?qū)Ψ角ネ督担鴦e有一番用意。同時(shí)也使人不禁為展喜捏了一把汗，在齊軍強(qiáng)大的攻勢(shì)面前，在狂傲的齊侯面前，僅僅憑借辭令并不能擊退齊軍。

　　“齊侯曰：‘室如縣罄……’”至“恃此以不恐”為文章第三層。“縣罄”，即懸罄，罄同磬，磬懸掛時(shí)，中間高而兩面低，其間空洞無(wú)物。家室貧乏，屋無(wú)所有，而房舍高起，兩檐下垂，如古罄懸掛的樣子，所以室如縣罄，意指府庫(kù)空虛。“室如縣罄，野無(wú)青草，何恃而不恐？”在這種反向中，視對(duì)方若無(wú)物的狂傲之氣咄咄逼人，但也或多或少地夾雜著齊侯對(duì)展喜的從容鎮(zhèn)定之困惑。而讀者卻可以在齊侯的困惑中，豁然釋開(kāi)原先的幾個(gè)困惑：原來(lái)魯國(guó)之所以面對(duì)強(qiáng)大的齊國(guó)的進(jìn)犯不去積極備戰(zhàn)，而求助于“犒軍”、“辭令”，正是由于魯國(guó)“室如縣罄，野無(wú)青草”，軍事力量軟弱的魯國(guó)，不能以此去抗衡聲勢(shì)顯赫的齊軍。求助于“犒軍”與“辭令”，多少也是弱小國(guó)家在強(qiáng)國(guó)面前無(wú)可奈何的悲哀。同時(shí)，也使人明白何以齊侯在展喜面前如此放肆狂妄，原來(lái)正是他視魯國(guó)“室如縣罄，野無(wú)青草”。但是，三尺之孤，尚有一搏，何況眾志成城。以軍事力量抗?fàn)庪m無(wú)必勝把握，但“犒軍”和“辭令”不能使狂妄的齊侯面壁思過(guò)，退避三舍嗎。一念及此，令人對(duì)文中情境方有幾分明白，卻又不免疑慮重生。

　　怯懦者，往往在黑云壓城面前魂飛魄喪，哀嘆命運(yùn)乖蹇；強(qiáng)者，唯有強(qiáng)者，才能在亂云飛度中，依然從容不迫，以無(wú)畏的勇氣，在危機(jī)中開(kāi)拓出機(jī)遇的曙光。展喜正是在這種危機(jī)四起、險(xiǎn)象環(huán)生的情境中，顯示了自己過(guò)人的膽識(shí)與才智。首先，展喜陳述自己所恃的是先王之命。當(dāng)時(shí)周室雖然衰微，但欲成霸業(yè)者，也只能是挾天子以令諸侯，自然沒(méi)有誰(shuí)敢公然表示藐視周室。“昔周公、大公：股肱周室，夾輔成王，成王勞之而賜之盟。曰：‘世世子孫，無(wú)相害也。’載在盟府，大師職之。”表明齊、魯原是世代友好，且有天子為他們締結(jié)的盟約，此其一；“桓公是以糾合諸侯而謀其不協(xié)，彌縫其闕而匡救其災(zāi)，昭舊職也。及君即位，諸侯之望曰：‘其率桓之功。”指出，齊孝公之父齊桓公正是因?yàn)樽袷孛思s，廣修仁義而終成霸業(yè)，而現(xiàn)在諸侯各國(guó)對(duì)齊侯也寄托了同樣的愿望，此其二；“我敝邑用不敢保聚。曰：‘豈其嗣世九年，而棄命廢職，其若先君何！君必不然。’”大意是：我國(guó)之所以不敢修筑城池，繕治甲兵，作戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備，是因?yàn)檎J(rèn)為“即使您繼承君位九年，也不會(huì)背棄先王的命令，廢棄以前的職責(zé)。因?yàn)橐沁@樣，便對(duì)不住逝去的太公和桓公。想來(lái)齊君一定不會(huì)是這樣干的。”申明魯國(guó)之所以不聚兵相爭(zhēng)非不能，是不為也，其原因是基于對(duì)齊侯的信賴。此其三。一席言說(shuō)，乍看貌似謙恭平淡，沒(méi)有一句譴責(zé)齊侯侵略的行徑，但細(xì)細(xì)品來(lái)，卻覺(jué)得柔中帶剛，綿里含針，辛辣有力，具有豐富的潛臺(tái)詞：第一，齊侯如果侵犯魯國(guó)，那就是公然違背天子命令，踐踏盟約，背信棄義；第二，齊侯如果侵犯魯國(guó)，那就是叛逆孝道，并將失去人心；第三，魯國(guó)之所以不興兵相抗，并不是軟弱可欺，所以對(duì)齊侯也絕不會(huì)恐懼。

　　如果說(shuō)，齊國(guó)的強(qiáng)大和魯國(guó)的弱小，決定了展喜只能把激烈的抗?fàn)幵⒂诿菜浦t恭平和的言辭中；那么，齊侯的倨傲無(wú)禮，則又決定了展喜在平淡中透露出激烈的抗?fàn)幣c捍衛(wèi)祖國(guó)尊嚴(yán)的慷慨。而且，更重要的是，柔轉(zhuǎn)為剛，存在著一個(gè)假定，即如果齊侯侵略魯國(guó)；剛轉(zhuǎn)為柔，同樣也存在著一個(gè)假定，即齊侯撤軍回國(guó)。同時(shí)，這時(shí)柔還有一個(gè)更大的假定，如果齊侯撤軍回國(guó)，那齊侯就是仁義之人，齊侯也就因此有望重振父業(yè)，成為一代霸主；反之，則一切將付之東流。

　　齊侯是個(gè)頗為自負(fù)的人，他之所以急急忙忙攻打魯國(guó)，正是基于想重溫乃父齊桓公霸業(yè)的舊夢(mèng)。展喜一番剛?cè)嵯酀?jì)的言辭，可以說(shuō)是吃透了齊侯的心理。孫子曰：“知己知彼，百戰(zhàn)不殆。”一個(gè)心理被對(duì)方看透的人，就會(huì)被對(duì)方的言辭所折服。“齊侯乃還”，正是在這種情形下，瓜熟蒂落、水到渠成的結(jié)果。

　　文章一開(kāi)始就如奇峰突起、引人入勝，齊軍入侵魯國(guó)，魯國(guó)卻派展喜前去犒勞。展喜經(jīng)展禽（即柳下惠）面授機(jī)宜，辭令謙和有禮，面對(duì)齊孝公咄咄逼人的問(wèn)話，巧妙提出“君子”與“小人”之別，并針對(duì)齊孝公依仗周王名號(hào)經(jīng)營(yíng)霸業(yè)的心理，指出“先王之命”給他當(dāng)頭一棒；接著又用兩國(guó)先君之盟約束之，用齊桓公之功勉勵(lì)之，用諸侯之望鞭策之；最后又夸之不會(huì)棄命廢職，暗藏機(jī)鋒。言辭可謂字字珠璣，步步為營(yíng)，方略絕妙。齊孝公開(kāi)始如飲醇酒，自尊心和虛榮心得到極大滿足；后來(lái)才發(fā)現(xiàn)仰之彌高，縛之彌深，頗有“高處不勝寒”之感，再想反駁為時(shí)已晚，只好“乘風(fēng)歸去”。全文結(jié)構(gòu)緊湊，無(wú)一閑文懈筆，辭辯精妙絕倫，不愧是一篇優(yōu)美的外交辭作。