晉太元中，武陵人捕魚為業(yè)。緣溪行，忘路之遠(yuǎn)近。忽逢桃花林，夾岸數(shù)百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛，漁人甚異之。復(fù)前行，欲窮其林。

　　林盡水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，從口入。初極狹，才通人。復(fù)行數(shù)十步，豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃發(fā)垂髫，并怡然自樂。

　　見漁人，乃大驚，問所從來。具答之。便要還家，設(shè)酒殺雞作食。村中聞?dòng)写巳耍虂韱栍崱Ｗ栽葡仁辣芮貢r(shí)亂，率妻子邑人來此絕境，不復(fù)出焉，遂與外人間隔。問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。此人一一為具言所聞，皆嘆惋。余人各復(fù)延至其家，皆出酒食。停數(shù)日，辭去。此中人語云：“不足為外人道也。”(間隔一作：隔絕)

　　既出，得其船，便扶向路，處處志之。及郡下，詣太守，說如此。太守即遣人隨其往，尋向所志，遂迷，不復(fù)得路。

　　南陽劉子驥，高尚士也，聞之，欣然規(guī)往。未果，尋病終，后遂無問津者。

　　本文通過對桃花源的安寧和樂、自由平等生活的描繪，表現(xiàn)了作者追求美好生活的理想和對現(xiàn)實(shí)生活的不滿。

　　文章開端，先以美好閑靜、“芳草鮮美，落英繽紛”的桃花林作為鋪墊，引出一個(gè)質(zhì)樸自然化的世界。在那里，一切都是那么單純，那么美好，沒有稅賦，沒有戰(zhàn)亂，沒有沽名釣譽(yù)，也沒有勾心斗角。甚至連一點(diǎn)吵吵嚷嚷的聲音都聽不到。人與人之間的關(guān)系也是那么平和，那么誠懇。造成這一切的原因，作者沒有明說，但從“乃不知有漢，無論魏晉”一句中已隱約透露了消息：原來歸根結(jié)底，是因?yàn)闆]有一個(gè)高踞人民頭上為私利互相攻伐的統(tǒng)治集團(tuán)。這個(gè)幻想中的桃源世界，對生活在虛偽黑暗、戰(zhàn)亂頻繁、流血不斷的現(xiàn)實(shí)世界中的人們來說，無疑是令人神往的。作者的簡凈筆觸，恰如其分地表現(xiàn)出桃花源的氣氛，使文章更富有感染力。當(dāng)然，這種理想的境界在當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)中是不存在的，只是作者通過對大同社會(huì)的構(gòu)想，藝術(shù)地展現(xiàn)了大同社會(huì)的風(fēng)貌，是不滿黑暗現(xiàn)實(shí)的一種精神寄托，表現(xiàn)了作者對理想社會(huì)的憧憬以及對現(xiàn)實(shí)社會(huì)的不滿。

　　桃花源中的家庭多為主干家庭（三代同堂），從“其中往來種作，男女衣著，悉如外人。黃發(fā)垂髫，并怡然自樂。”從“男女”、“黃發(fā)”、“垂髫”這三個(gè)詞便可以看出此點(diǎn)。

　　文章的結(jié)構(gòu)也頗有巧妙之處。作者借用小說筆法，以一個(gè)捕漁人的經(jīng)歷為線索展開故事。開頭的交代，時(shí)代、漁人的籍貫，都寫得十分肯定，似乎真有其事。這就縮短了讀者與作品的心理距離，把讀者從現(xiàn)實(shí)世界引入到迷離惝恍的桃花源。相反，如果一開頭就是“山在虛無縹緲間”，讀者就會(huì)感到隔遠(yuǎn)，作品的感染力也就會(huì)大打折扣。“不足為外人道也”及漁人返尋所志，迷不得路，使讀者從這朦朧飄忽的化外世界退回到現(xiàn)實(shí)世界，心中依舊充滿了對它的依戀。文末南陽劉子驥規(guī)往不果一筆，又使全文有余意不窮之趣。